A História de Machu Picchu, Peru

Machu Picchu ou "Pico Velho" é uma atração turística popular perto de Cusco, Peru. É o local mais visitado do país, atraindo meio milhão de pessoas por ano. Fica a cerca de 480 km a sudeste de Lima e 270 km a noroeste de Cusco. Perto fica Huayna Picchu ou "Pico Jovem".

Criação

Estimativas colocam a construção de Machu Picchu por volta de 1460 ou 1470. Foi criada a pedido do governante inca, Pachacuti Inca Yupanqui. Continha cerca de 200 edifícios, incluindo depósitos, templos, casas e observatórios. Cobria cerca de meio milha quadrada. Três áreas foram criadas para agricultura, vida urbana e fins religiosos. Os edifícios foram criados sem argamassa, por uma cultura que não usava animais de tração nem a roda, tornando a própria criação um mistério. As pedras se encaixam tão bem que nem lâminas finas de faca cabem entre elas. Era terraçada para agricultura, com cultivos em diferentes elevações.

Império Inca

Durante o império inca, Machu Picchu foi usado como local cerimonial, usado pela realeza como retiro e santuário. Apenas cerca de 1.000 pessoas viviam lá em qualquer momento, incluindo a realeza, sacerdotes e trabalhadores. O império inca durou apenas até 1533, e na época da conquista espanhola de Cusco em 1534, o local estava amplamente abandonado e assim atraiu pouca atenção dos espanhóis. As estradas ficaram cobertas de mato assim como os edifícios, e todo o local foi perdido para o mundo por séculos.

Quase Descobertas

Um explorador e geógrafo italiano listou "Picchu" em um mapa em 1865, e rotulou uma montanha ao longo do Rio Urubamba como "Machu Picchu". Em 1880, o explorador francês Charles Wiener viajou pela área e soube das duas montanhas e desenhou mapas incluindo-as. No entanto, não viajou na direção de Machu Picchu e assim não encontrou as ruínas incas lá. Quando finalmente foi descoberto, o explorador que liderava a equipe encontrou a inscrição "Lizarraga 1902" na parede de um dos templos incas, mas nenhuma reivindicação de descoberta foi feita por esse indivíduo.

Descoberta

Em julho de 1911, Hiram Bingham e sua equipe foram levados à área pelo fazendeiro Melchor Arteaga, e Bingham é creditado como o descobridor. Seu primeiro livro "A Cidade Perdida dos Incas" deu ao local a exposição internacional que continua até hoje. Em 1913, a National Geographic dedicou toda a edição de abril à descoberta. Bingham liderou viagens adicionais para exploração e escavação. A escavação rendeu 135 múmias, que se revelaram cerca de metade masculinas e metade femininas.

Reconhecimento

Em 1983, a UNESCO designou Machu Picchu como Patrimônio Mundial. Desde então, modificou a designação para sítio em perigo, devido às consequências esperadas do intenso tráfego agora viajando para e através da área. O local é agora um Santuário Histórico Nacional sob proteção do governo peruano.

Recente

Em 1969, uma trilha descendo ao Rio Urubamba foi descoberta na face leste de Machu Picchu, após um incêndio florestal. E em 1996, a equipe de levantamento de engenharia hidráulica Wright redescobriu algumas fontes perdidas há muito tempo e, em 1998, parte de uma grande trilha inca. Além de sua popularidade como local turístico, Machu Picchu foi usado como cenário para um comercial de cerveja no final de 2000. Infelizmente, um guindaste de meia tonelada tombou, danificando um relógio de sol, levando o Instituto Nacional de Cultura a processar a produtora. Então, em 2005, o governo peruano processou pela devolução dos artefatos originalmente removidos por Bingham e sua equipe.