Usos da Floresta Amazônica
Em algum momento, florestas tropicais cobriam mais de 14% da superfície terrestre; hoje, reduzido a 6%. A Amazônia, termo alternativo para a Floresta Amazônica, estende-se por mais da metade do Brasil e partes de vários outros países, considerada uma das maiores maravilhas naturais do mundo. A Amazônia é usada por seus abundantes recursos naturais: alimentos, madeira, água doce e folhagem produtora de oxigênio — mas, acima de tudo, é um lar.
Lar
Um dos usos mais esquecidos da Amazônia é como lar; não só de humanos, mas de mais de um terço de todas as espécies registradas do mundo (plantas e animais). Tristemente, povos indígenas da Amazônia estão desaparecendo rapidamente; quando europeus chegaram no século XVI, havia cerca de 9 milhões vivendo na Amazônia. Esse número reduziu-se a estimados 250.000.
Alimentos
A Amazônia produz farta oferta de alimentos consumidos não só por brasileiros, mas por pessoas no mundo todo. Produtos encontrados incluem abacates, cocos, figos, laranjas, limões, toranjas, goiabas, abacaxi, mangas, abóboras, pimenta, chocolate, canela, cravo, gengibre, cana-de-açúcar, açafrão, café, baunilha, castanha-do-pará e castanha-de-caju. Estes são apenas alguns.
Medicinas
A Amazônia é a "farmácia natural" do mundo, pois 25% dos fármacos ocidentais derivam de ingredientes da floresta. Muitos alimentos naturais, como castanha-do-pará, são ricos em enzimas anticancerígenas. Entre quase 3.000 espécies vegetais identificadas com propriedades anticancerígenas, o mineral vincristina (da planta vinca) é dos mais cobiçados, pois reduziu taxa de fatalidade na leucemia infantil.
Madeira e Minerais
Como floresta, naturalmente usada por sua madeira e celulose. Muitas madeiras tropicais nobres como teca, mogno e jacarandá são colhidas lá. Maiores importadores: Japão, Alemanha, França, Itália, EUA e Canadá. A Amazônia também é rica em depósitos minerais: ouro, bauxita, ferro, estanho e diamantes.
Água
A Amazônia é o maior sistema de bacia hidrográfica do mundo. O trecho principal do rio tem 6.570 km, mas quase 16.000 km a mais de afluentes, pântanos e riachos alimentados pelo rio são navegáveis. O delta do Amazonas é o maior do mundo. Vinte por cento da água doce da Terra flui da Amazônia aos oceanos. O rio é considerado um dos fenômenos naturais mais majestosos. Mais de 3.000 espécies de peixes encontradas; maior número de espécies de água doce do mundo. Também é modo crucial de transporte para exportação e povos ribeirinhos.
Ar
A Amazônia foi apelidada de "Pulmões do Planeta" devido à densa vegetação que converte dióxido de carbono em oxigênio. Mais de 20% de todo oxigênio na Terra é gerado pela floresta amazônica.
