Informações sobre o Polo Sul
O Polo Sul é o ponto mais ao sul na superfície da Terra e fica no continente da Antártida, o lugar mais seco do mundo com precipitação muito baixa — aproximadamente 50 mm por ano no interior. A Antártida também é o mais frio, mais ventoso e mais severo dos sete continentes.
Antártida
A Antártida tem aproximadamente 14 milhões de km² (5,4 milhões de milhas quadradas), mas apenas 280.000 km² são livres de gelo. Elevações médias variam de 2.000 m (6.500 pés) a 4.000 m (13.120 pés). O Polo Sul fica no centro da Antártida e está oposto ao Polo Norte.
História
A Antártida foi estabelecida como continente em 1840. Antes, era classificada como grupo de ilhas. Era o último continente inexplorado da Terra. Antes de nações ocidentais se interessarem, acredita-se que caçadores de baleias e focas foram os primeiros humanos lá.
Estação Amundsen-Scott no Polo Sul
O Polo Sul abriga a Estação Amundsen-Scott dos EUA, estabelecida em novembro de 1956 e permanentemente tripulada desde então. A estação fica a 2.835 metros (9.306 pés) de elevação sobre uma camada de gelo, que tem cerca de 2.700 metros (9.000 pés) de espessura naquele local. A estação, a 850 milhas náuticas ao sul da Estação McMurdo da Antártida, deriva com a camada de gelo a cerca de 10 metros (33 pés) por ano. O nome homenageia Roald Amundsen e Robert F. Scott, que chegaram ao Polo Sul em 1911 e 1912, respectivamente. Bandeiras das 12 nações signatárias originais do Tratado da Antártida estão hasteadas em frente à estação.
Clima
Temperaturas registradas perto da Estação Polar variaram entre -13,6°C (7,5°F) e -82,8°C (-117°F) com média anual de -49°C (-56°F); médias mensais variam de -28°C (-18°F) em dezembro a -60°C (-76°F) em julho. Acúmulo de neve é cerca de 20 cm (8 polegadas) por ano.
Turismo no Polo Sul
Segundo a Associação Internacional de Operadores de Turismo na Antártida, visitas cresceram de alguns milhares em 1992-93 para mais de 40.000 em 2008-09. Como a Antártida não é um estado soberano, legislação é difícil. Mas há preocupação crescente sobre efeitos ambientais do turismo em massa.
