Que Animais se Encontram no Polo Sul?

Animais que habitam o Polo Sul encontram-se maioritariamente no continente antártico e ilhas circundantes, bem como no mar polar, incluindo várias espécies de pinguins, focas, baleias e aves.

Adaptações

Devido ao frio severo da Antártida, os animais têm adaptações para conservar calor: composição de sangue quente, grande tamanho corporal e camadas de pelo ou gordura. A grande maioria depende do mar para recursos, por isso muitos animais terrestres têm adaptações anfíbias como barbatanas.

Pinguins

Existem quatro espécies de pinguins no Polo Sul. São aves, mas não voam. Contudo, os seus corpos são soberbamente adaptados a nadar e mergulhar. Reproduzem-se em terra em colónias chamadas "rookeries" e caçam peixes no mar polar.

Focas

Existem seis espécies de focas no Polo Sul. Vivem maioritariamente na água mas reproduzem-se em terra. Alimentam-se de peixes, krill e lulas, caçando usando ecolocalização — um tipo de "visão" que usa ondas sonoras para localizar comida. São grandes e protegidas por extensas camadas de gordura e pelo. Na Antártida, as populações de focas prosperam devido à falta de predadores naturais.

Baleias

Na Antártida há quatro espécies de baleias de barbatanas (maiores, com duas aberturas respiratórias e estrutura de pente para filtrar comida) e duas de baleias dentadas (que caçam mamíferos maiores como lulas e peixes grandes). Alimentam-se na Antártida durante os meses de inverno e depois migram longas distâncias a norte para reproduzir no verão.

Aves Marinhas

Existem 35 espécies de aves marinhas (incluindo pinguins) no Polo Sul. Vêm reproduzir e alimentar-se no verão, quando a comida é quase ilimitada, e migram a norte no inverno. Uma espécie, o albatroz, é a maior ave marinha voadora do mundo, com envergadura superior a 4 metros.