Qual a Diferença entre Pântano (Marsh) e Turfeira (Bog)?

Pântanos (marshes) e turfeiras (bogs) são ambos zonas húmidas (wetlands), o que significa que existe grande quantidade de água permanentemente no nível do solo ou próximo, mas não são iguais porque a água não se move através deles da mesma forma, criando habitats fundamentalmente diferentes para a vida.

Pântanos (Marshes)

Pântanos são geralmente áreas sem árvores caracterizadas por ervas, juncos e taboas e tendem a ser ecossistemas muito exuberantes que sustentam grande variedade de plantas e animais. Geralmente existem nas partes rasas de corpos de água doce próximos, como lagos e rios, ou perto do oceano, formando pântanos de água salgada.

Riqueza dos Pântanos

A razão pela qual sustentam tanta diversidade de vida é que a água que passa pelos pântanos repõe tipicamente o oxigénio disponível para a vida vegetal nativa, que por sua vez sustenta os animais.

Turfeiras (Bogs)

Turfeiras são zonas húmidas caracterizadas por massas aquosas de turfa abaixo do nível da superfície. A turfa é biomassa parcialmente viva e parcialmente decomposta formada ao longo do tempo pelas plantas que vivem na superfície da turfeira, como musgos sphagnum, arbustos e coníferas. Turfeiras são também relativamente ácidas comparadas a outras zonas húmidas.

Menos Oxigénio nas Turfeiras

Turfeiras suportam menor variedade de vida que pântanos porque a água não passa através delas rápido o suficiente para sustentar altos níveis de oxigénio na água e devido à acidez do ambiente. Isso não significa que sejam estéreis; várias plantas e animais adaptaram-se ao ambiente de turfeira.

Ameaças a Pântanos e Turfeiras

Ambos são ameaçados por atividades humanas. Por exemplo, a Luisiana perdeu cerca de 3.900 km² de pântanos de água salgada devido a diques e outro desenvolvimento desde 1930. Em locais como Ilhas Britânicas, Escandinávia e Rússia, a turfa é extraída de turfeiras para combustível. Segundo estimativas, até 90% das turfeiras no Reino Unido foram danificadas ou destruídas.