Mergulho de Pérolas nos EAU

Os Emirados Árabes Unidos (EAU) compreendem sete emirados (estados ou jurisdições): Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm Al Qawain, Ras Al Khaimah e Fujairah. Todos, exceto Fujairah, partilham uma rica costa ao longo da ponta sul da Península Arábica. Cada emirado desempenhou um papel na história que foi significativo para o país prosperar. Dubai foi o centro do comércio e dependeu do perling (pesca de pérolas) como sua principal fonte de rendimento por milhares de anos, tornando o mergulho de pérolas a profissão mais antiga nos EAU.

História

No auge da indústria do mergulho de pérolas, o xeque governante enviava mais de 1.200 barcos transportando até 50 homens cada para o mar em junho para uma colheita de 120 dias. Os homens vinham dos oásis e iam para o mar, deixando os rebanhos de camelos e jardins de tâmaras para as mulheres cuidarem. Ao longo de várias gerações, certas tribos tornaram-se ligadas às áreas costeiras devido às vantagens económicas do mergulho de pérolas, o que resultou na formação de novos assentamentos.

Processo

Um mergulhador de pérolas usava uma corda chamada "al zaibal" para viajar de ida e volta do barco ao leito marinho. Outro membro da tripulação no barco segurava uma extremidade do al zaibal com uma pedra atada à outra extremidade. O mergulhador atava o al zaibal à cintura para o ajudar a descer rapidamente ao fundo, onde teria aproximadamente três minutos para reunir o máximo de ostras possível num cesto chamado "daileen". A tripulação no barco puxava então o mergulhador para a superfície do leito marinho com uma corda adicional chamada "al aida". O mergulhador completava uma série de 10 mergulhos, chamada "uqhuma", com intervalo de cinco minutos entre cada mergulho.

Economia

A indústria do petróleo ganhou força nos EAU nos anos 1940 e cresceu para se tornar a espinha dorsal económica da região no início dos anos 1960. Antes disso, o perling e o comércio marítimo junto com pequena agricultura de oásis compunham a estrutura económica da cultura emirati. As duas indústrias tinham subculturas e órgãos governativos completamente separados. Nos anos 1930, a indústria do perling morreu e abriu caminho para a indústria do petróleo unificar a região com uma única estrutura económica.

Declínio do Mergulho de Pérolas

Em 1907, um homem chamado Tatsuhei Mise registou uma patente no Japão que mudou a indústria das pérolas. Ao implantar um pedaço do manto de uma ostra noutra, nasceu o processo de cultivo de pérolas. Nos anos 1930, os EAU já não conseguiam competir com o mercado de pérolas cultivadas do Japão. Pérolas naturais ocorrem apenas em uma em cada 1000 ostras. Pérolas cultivadas são produzidas em cada ostra implantada. Este método mudou rapidamente o forte económico dos EAU do mergulho de pérolas para uma memória do património emirati.

Turismo

A Aldeia de Mergulho no Dubai é uma atração turística dedicada a manter vivo o património do mergulho de pérolas. O museu alberga artefactos usados por gerações na foz do Dubai Creek na área de Shindagha. Barcos, redes, armaduras e ferramentas exibem o património cultural da área. Uma variedade de restaurantes aqui servem cozinha árabe tradicional. O pacote Jornada da Aldeia de Mergulho inclui demonstrações da técnica antiga de mergulho de pérolas.