Primeiros Exploradores e Colonizadores da Região das Montanhas Rochosas: Franceses, Espanhóis, Americanos, Britânicos

Quem Primeiro Explorou e Colonizou as Rochosas?

A região das Montanhas Rochosas viu ondas de exploradores, caçadores e colonizadores de quatro potências imperiais antes de se tornar território americano.

Exploradores Franceses (1670s–1700s)

• Jacques Marquette e Louis Jolliet (1673) – Mississippi até Rio Arkansas.
• Robert de La Salle (1682) – Reivindicou todo Vale do Mississippi para França.
• Pierre Le Moyne d'Iberville (1699) – Fundou colônia Louisiana.
• Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville (1702) – Fundou Nova Orleans.

Exploradores Espanhóis (1590s–1770s)

• Juan de Oñate (1598) – Primeira expedição espanhola nas Rochosas (Novo México).
• Eusebio Kino (1691) – Missões no Deserto Sonora (Arizona).
• Juan Bautista de Anza (1775) – Rota terrestre México → Califórnia.

Exploradores Americanos e Homens da Montanha (1800s–1840s)

• John Colter (1807) – Veterano Lewis & Clark; primeiro americano em Yellowstone.
• Jedediah Smith (1823) – Primeiro americano a cruzar Sierra Nevada; mapeou Grande Bacia.
• Jim Bridger (1824) – Explorou Yellowstone, Grande Lago Salgado; guia famoso.
• Kit Carson (1826) – Caçador, guia, agente indígena; chave nas expedições Fremont.

Exploradores Britânicos / Canadenses (1790s–1850s)

• David Thompson (1793) – Primeiro europeu a cruzar Rochosas no Passo Athabasca; mapeou Rio Columbia.
• Simon Fraser (1808) – Desceu Rio Fraser (BC) até Pacífico.
• John Palliser (1857) – Expedição científica; "Triângulo de Palliser" (prarias áridas).

Legado

Estes homens abriram as Rochosas para comércio de peles, levantamentos militares, rotas ferroviárias e eventual colonização. Nações indígenas (Shoshone, Crow, Blackfeet, Ute, etc.) habitavam e conheciam estas montanhas há milênios.