Sobre Pássaros Condor

O condor da Califórnia e o condor andino são duas das maiores aves voadoras com envergaduras de até 2,9 a 3,2 metros. O condor andino faz sua casa nas altas montanhas dos Andes na América do Sul, enquanto o condor da Califórnia faz ninhos sob rochas, em saliências altas e em sequoias no sul e centro da Califórnia, Arizona, Baja California Norte e México. As aves voam em alturas elevadas de até 4.500 metros, alimentam-se de carniça e ambas estão listadas como ameaçadas de extinção.

Condor da Califórnia

Relacionado aos Teratorns — aves semelhantes a abutres da era do Pleistoceno — o condor da Califórnia voa sobre longas distâncias durante o dia e ocupa um grande território de base. A ave tem penas pretas, um colar no pescoço e uma cabeça careca e rosa. Condores são necrófagos, e são comunitários em seus hábitos alimentares, reunindo-se para se alimentar de carcaças de mamíferos e compartilhando locais de nidificação uns com os outros. Após comer, o condor limpa a cabeça esfregando-a na grama ou arbustos e toma banho frequentemente.

Condor Andino

Mesmo que o condor andino pese entre 9 e 12 kg, sua envergadura permite que voe longas distantes. Uma vez encontrado nos Andes estendendo-se da Venezuela ao Estreito de Magalhães, o condor ameaçado está limitado a áreas onde fortes correntes de ar suportam seu voo — nas montanhas e na costa. Como seu primo norte-americano, o condor andino é um alimentador de carniça. As aves são pretas com marcas brancas nas asas e ao redor do pescoço. Suas cabeças são carecas, como o condor da Califórnia, mas em vez de serem rosas, suas cabeças são pretas com uma crista.

Hábitos Reprodutivos

O condor da Califórnia não se reproduz até ter entre seis e oito anos de idade, e então bota um ovo a cada dois anos. Se o ovo for destruído ou removido, a fêmea botará outro e possivelmente um terceiro. Estas aves não constroem ninhos, mas dependem de cavidades naturais em rochas ou cavernas. Como o condor da Califórnia, o condor andino choca uma única cria a cada dois anos. Ambos os tipos de condores alimentam seus filhotes regurgitando; tanto machos quanto fêmeas compartilham a responsabilidade de alimentação.

Espécies Ameaçadas

Comerciantes de peles americanos e europeus chegando à Califórnia durante o século XIX inadvertidamente causaram a morte dos condores da Califórnia quando as aves ingeriram chumbo venenoso de projéteis deixados nos restos de carcaças. Os colonos foram responsáveis pela destruição do habitat natural e caça furtiva da ave. A partir de 1982, com apenas 22 condores restantes, o San Diego Zoo Global iniciou o primeiro programa de propagação de condores da Califórnia em cativeiro. O U.S. Fish and Wildlife Service, California Department of Fish and Game, a National Audubon Society e o Los Angeles Zoo também participam. O condor andino também está listado como ameaçado, embora seus números não tenham sido tão severamente diminuídos.