Factos sobre o Mar Báltico

O Mar Báltico é um mar interior no norte da Europa rodeado pela Península Escandinava, as ilhas da Dinamarca e o continente europeu. Diz-se que o Mar Báltico é a maior extensão de água salobra do mundo, o que significa que a sua água tem mais conteúdo de sal dissolvido do que água doce, mas menos que água do mar. A bacia que contém o Mar Báltico foi criada por erosão glacial durante longos períodos da Era do Gelo.

Nome

O Mar Báltico (Mare Balticum) foi nomeado pelo cronista alemão Adam de Bremen no século XI, possivelmente do equivalente latino ("balteus"). A referência ao cinto aplica-se à maneira como as águas do Mar Báltico se estendem pela terra. Na Idade Média, o mar era conhecido por muitos nomes diferentes; foi apenas no século XVI que o nome "Mar Báltico" se tornou prevalente.

História

No início da Idade Média, as fronteiras do Mar Báltico eram os locais de comércio dos Vikings escandinavos. Batalhas com tribos wendianas (povo eslavo originário da costa sul do Mar Báltico) pelo controlo do mar seguiram-se, com os Vikings a dominar.

No século XII, a pirataria eslava intensificou-se antes da Dinamarca eventualmente tomar controlo da maioria das linhas costeiras do mar. Durante os séculos subsequentes, através de muitas guerras, o controlo do Mar Báltico passou entre a Suécia, Alemanha, Rússia e Polónia.

Geografia

A periferia do Mar Báltico é composta pelas linhas costeiras da Dinamarca, Suécia, Finlândia, Rússia, Estónia, Letónia, Lituânia, Polónia e Alemanha. A área mais a norte chama-se Baía de Bótnia (Bothnian Bay). O Mar Báltico Setentrional fica entre a área de Estocolmo na Suécia, Estónia e sudoeste da Finlândia. A Baía de Kiel é a parte mais ocidental do Mar Báltico. Os três estreitos dinamarqueses (o Grande Belt, o Pequeno Belt e O Som) ligam o Mar Báltico à Baía de Kattegat e ao estreito de Skagerrak do Mar do Norte.

Dimensões

O Mar Báltico tem cerca de 1.600 km de comprimento, 190 km de largura e uma profundidade média de 55 metros. A profundidade máxima é de 459 metros do lado sueco. A área de superfície do Mar Báltico é de aproximadamente 376.000 km² e o seu volume é de aproximadamente 21.000 km³. A circunferência da costa mede cerca de 8.000 km. Durante os meses de inverno, aproximadamente metade da superfície do Mar Báltico está completamente gelada.

Vida Selvagem

A extensa industrialização do século XX dos países que fazem fronteira com o Mar Báltico levou a um enorme declínio na vida selvagem do mar. Muitas das suas espécies estão em perigo, como a foca-cinzenta do Báltico, mas grandes trabalhos de conservação estão em curso para proteger estas e outras criaturas do Mar Báltico. O cisne-mudo (Cygnus olor) é a maior ave encontrada no Báltico. Botos e golfinhos podem ser encontrados nas águas dinamarquesas do Mar Báltico.