Dinossauros Antigos do Planalto Deccan

Situado ao sul da planície Indo-Gangética, o densamente florestado Planalto Deccan compõe 43% da massa de terra da Índia. Cientistas do Serviço Geológico da Índia descobriram grandes quantidades de ovos de dinossauro fossilizados na região, indicando que o planalto era um habitat popular para uma variedade diversificada de dinossauros há 65 milhões de anos, antes de serem extintos pelo vulcanismo do Deccan.

Dinossauros na Índia

Durante a era Mesozóica, a Índia e Madagascar estavam unidas, embora estejam distantes hoje. Isso explica os tipos de fauna de dinossauros que eram comuns a ambos e diferentes dos encontrados no resto da Ásia e África. Estes incluíam o rajasaurus, o indosaurus, o majungasaurus, o indosuchus e o rahonavis.

Rajasaurus

Rajasaurus narmadensis, mais comumente conhecido como o dinossauro real do Narmada, foi identificado por paleontólogos quando ossos da espécie foram descobertos durante uma escavação de 1983 na área do Vale do Narmada. Descreveram o dinossauro como tendo 7,5 a 9 metros de comprimento, robusto e carnívoro. Exames de fragmentos de crânio indicam que também possuía um chifre. Datação dos ossos mostra que o rajasaurus existiu no final do período Cretáceo, há 63 milhões de anos.

Indosaurus

Indosaurus matleyi, comumente conhecido como lagarto indiano, é outra espécie que existiu no final do Cretáceo. Foi identificado pela primeira vez pelos paleontólogos alemães Friedrich von Huene e Charles Matley nos anos 1930, e seu nome deriva de Matley. A criatura carnívora teria pesado aproximadamente 680 kg (1.500 lbs), mas pouco foi encontrado para determinar sua altura ou comprimento.

Majungasaurus

Também nesta região no final do período Cretáceo estava o Majungasaurus, ou lagarto de Mahajanga, um predador bípede com focinho curto. Tinha aproximadamente 7,5 metros de comprimento e teria pesado cerca de 1.130 kg (2.500 lbs). Muitos exemplares bem preservados desta espécie foram escavados, embora tenha sido o paleontólogo francês Charles Depéret quem a identificou primeiro em 1896.

Rahonavis

Rahonavis é um dinossauro semelhante a ave do final do Cretáceo. Um pequeno predador de apenas 60 a 90 cm de comprimento, possuía a garra em foice elevada no segundo dedo, típica de velociraptores. Os primeiros restos fossilizados de rahonavis foram descobertos em 1995. Não foi confirmado com certeza se a criatura podia voar.