Ecoturismo na Malásia
Vencedora anterior do prêmio TravelWeekly Best Ecotourism Destination Award, a Malásia é um dos países com maior biodiversidade do planeta, com 15.000 espécies de plantas, 4.000 espécies de peixes e 286 espécies de mamíferos. Floresta tropical cobre 60% do país, dividido entre a Malásia Peninsular, e Sarawak e Sabah na ilha de Bornéu. Embora desmatamento e branqueamento de corais continuem a ameaçar dois dos recursos naturais mais atrativos do país, turistas ainda têm numerosas oportunidades de desfrutar caminhadas, mergulho e observação da natureza num ambiente sustentável.
Eventos Organizados
Ecoturistas na Malásia não estão de forma alguma restritos a admirar passivamente a vida selvagem de passarelas ou mirantes. Uma grande iniciativa de turismo incentivou a participação através de eventos. O Tabin Wildlife Conservation Conquest em Sabah, por exemplo, é uma caminhada de 11 km por selva escaldante, onde visitantes cruzam rios e negociam colinas lamacentas, enquanto o Mud Man Parade desafia visitantes a usar armas tradicionais antes de cobrirem-se com lama do vulcão Lipad próximo. No Taman Negara Eco-Challenge ao redor das montanhas Gunung Tahan em Pahang, corredores de elite enfrentam uma subida de 2.000 metros por algumas das selvas mais antigas da Malásia. A área também inclui a passarela no dossel da floresta tropical mais longa do mundo, apreciada quando a corrida acaba.
Sabah
O Sukau Rainforest Lodge em Sabah, alcançado por uma jornada de duas horas rio acima pelo Kinabatangan, é dedicado à preservação das espécies ameaçadas de Bornéu, incluindo o orangotango e o elefante-pigmeu. Foi nomeado um dos 50 melhores lodges de selva do mundo pela "National Geographic". No Kinabalu Park, os visitantes encontram o primeiro Patrimônio Mundial da UNESCO de Sabah, com abundância de orquídeas raras, rododendros e borboletas concentradas ao redor do Monte Kinabalu. Reserve dois dias para completar as caminhadas organizadas até o cume de 4.095 metros.
Sarawak
Como refúgio de muitas espécies protegidas, o maior estado da Malásia, Sarawak, atrai ecoturistas em massa. Os golfinhos Irrawaddy são um atrativo, com suas cabeças rombas, redondas e sem bico. Programas de observação de golfinhos permitem que visitantes encontrem a espécie protegida entre abril e novembro. No Talang-Satang National Park, primeiro parque marinho de Sarawak e espalhado por quatro ilhas, visitantes testemunham o progresso das tartarugas marinhas, onde 95% das tartarugas de Sarawak vêm aninhar. O parque marinho de 19.400 hectares também abriga recifes rasos com corais moles e duros raros. Como Sabah, Sarawak tem um Patrimônio Mundial da UNESCO, o magnífico Gunung Mulu National Park, com sistemas de cavernas calcárias que incluem a mais longa do Sudeste Asiático. Trilhas e passarelas são mantidas ao redor do parque, que não pode ser visitado sem guia.
Malásia Peninsular
A Ilha Langkawi, localizada na parte norte da Malásia Peninsular, é o único geoparque reconhecido pela UNESCO no Sudeste Asiático e um paraíso insular, segundo o "Frommer's". Estimada em mais de 550 milhões de anos, o parque justapõe biodiversidade extraordinária com cenário tropical insular. O arquipélago de 99 ilhas cobre a unidade rochosa mais antiga da Malásia no Machinchang Cambrian Geoforest Park, os dramáticos pináculos calcários do Kilim Karst Park, e os sistemas de cavernas e lagos do Dayang Bunting Marble Park. Nos Cameron Highlands, a floresta montana proporciona um interlúdio mais fresco ao calor do nível do mar. A antiga estação de montanha colonial agora abriga plantações de chá, trilhas na selva e viveiros de flores. Ônibus partem para as terras altas a partir da capital Kuala Lumpur.
