Prós e Contras do Turismo no Caribe

Países caribenhos como Jamaica e Barbados têm, desde os anos 1970, experimentado aumentos, em graus variados, no turismo. Ilhas que são veteranas na indústria do turismo buscam manter ou aumentar sua fatia de turismo, enquanto aquelas mais novas no turismo trabalham para expandir o turismo em seus países. Antes que medidas sejam postas em prática para expandir o turismo caribenho, porém, os países devem determinar se os prós do turismo excedem os contras.

Prós Econômicos do Turismo

Turismo é um meio promissor de desenvolvimento econômico sólido, ganhando divisas, criando empregos nos níveis local, estadual e governamental, e fornecendo receitas aos governos. Afastar-se da economia de cultura de renda que dominou o Caribe desde o colonialismo pode ser propício à estabilidade das economias caribenhas. Além disso, o crescimento do turismo nas economias caribenhas indiretamente impulsionou o crescimento de indústrias relacionadas, como empresas de serviços e relacionadas ao turismo. A capacidade hoteleira e a indústria da construção de Aruba, por exemplo, cresceram múltiplas vezes desde 1985.

Impactos Sociais Positivos

Defensores do turismo argumentam ainda que o turismo levou a uma maior apreciação pela cultura caribenha, aumentando a consciência interna da cultura caribenha e a celebração de locais históricos indígenas caribenhos. Muitos comércios de artes e ofícios locais, por exemplo, tornaram-se mais visíveis pelo turismo e tornaram-se indústrias locais lucrativas, devido ao comércio relacionado a turistas. Locais históricos, graças ao interesse turístico, foram renovados e mantidos melhor do que seriam de outra forma, e festivais locais e eventos culturais foram desenvolvidos e apoiados por causa da forte participação turística.

Impacto Econômico Negativo

O turismo caribenho torna as economias caribenhas particularmente vulneráveis aos caprichos do mundo exterior: atualmente, o Caribe é quatro vezes mais dependente do turismo que qualquer outra região do mundo, e esta dependência provavelmente só aumentará, devido a ameaças às indústrias agrícola, de mineração e têxtil do Caribe. Além disso, críticos sustentam que a maior parte da entrada de dinheiro, devido ao turismo, vai para investidores estrangeiros que possuem hotéis, sistemas de comunicação e sistemas de transporte pertinentes ao turismo, e que o turismo criou na verdade fortes divisões salariais entre trabalhadores braçais e de gestão.

Impacto Social Negativo

Críticos do turismo culpam amplamente por fomentar o desenvolvimento de um setor criminoso não regulamentado, incluindo prostituição e drogas, devido à incapacidade dos países de controlar a influxo de bens e pessoas. Além disso, a influxo de bens e serviços de luxo que acompanha o aumento do turismo causou o que muitos percebem como um aumento no materialismo na cultura caribenha. Finalmente, as preocupações das pessoas locais são frequentemente deixadas de lado em favor da indústria: por exemplo, praias e lagoas estão sendo destruídas para a construção de estruturas comerciais turísticas, que são mais lucrativas que salvar o meio ambiente.