Turismo Sustentável no Caribe

Segundo a Rede de Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento, mais de 31% do produto interno bruto de toda a região do Caribe é atribuído ao turismo. O turismo sustentável esforça-se para proteger a beleza natural da região a fim de melhorar a qualidade de vida dos residentes e preservar estas áreas para o desfrute das gerações futuras.

Diretrizes para Turismo Sustentável

Conforme estabelecido pela Organização Mundial do Turismo, o turismo sustentável deve equilibrar aspectos ambientais, econômicos e socioculturais. O turismo sustentável é mais bem-sucedido quando um programa preserva o ambiente natural, respeita o patrimônio cultural de uma área e sua população indígena e fornece benefícios socioeconômicos não apenas para investidores, mas para a população local através da criação de emprego estável.

História do Turismo Sustentável no Caribe

A Caribbean Hotel Association iniciou a promoção e desenvolvimento do turismo sustentável na região do Caribe estabelecendo o Comitê Ambiental da CHA em 1992. Três anos depois, este movimento evoluiu para a Caribbean Alliance for Sustainable Tourism (CAST). A CAST educa hoteleiros e operadores de turismo sobre os benefícios de promover práticas de turismo sustentável e ajudou a reduzir o consumo de recursos naturais.

Turismo Sustentável no Caribe na Prática

A Baía Bioluminescente de Vieques é um exemplo de turismo sustentável em ação. A ilha perto de Porto Rico abriga uma rara convergência de condições ambientais que suportam grandes concentrações de um minúsculo organismo marinho que "brilha" quando perturbado. Como as baías rasas e matagais de mangue são necessários para tornar essa magia possível, o desenvolvimento foi estritamente proibido. Operando a partir da marina e calçadão de pesca de Esperanza, vários provedores de passeios conduzem passeios noturnos de caiaque pela baía. As fabulosas praias perto da baía também são conspicuamente desprovidas de desenvolvimento, atraindo turistas que valorizam um cenário mais natural. Restaurantes e pousadas próximas beneficiam-se do turismo, e o turismo cria empregos sem mudar a cultura local.