Fatos sobre Marfim de Elefante

Marfim é encontrado nas presas de elefantes e nos dentes de outros grandes mamíferos. Estes incluem hipopótamos, javalis, algumas baleias e morsas. Não tem vasos sanguíneos, absorve e libera umidade e é forte e rígido devido a componentes inorgânicos dentro dele. Tem sido valioso para o homem desde a idade da pedra e, desde então, tem sido usado para produzir estatuetas e outras obras de arte, artefatos religiosos e itens práticos como teclas de piano.

Elefantes e Marfim na África

O marfim varia em sua composição em diferentes partes da África. Isso se deve às dietas variadas consumidas pelos elefantes nas diferentes regiões, bem como combinações de geologia e composição do solo. A população de elefantes africanos diminuiu constantemente ao longo dos anos. Em 1976, a África abrigava 1.300.000. No início dos anos 2000, havia menos de 700.000. Um exemplo de lugar tentando preservar elefantes na natureza é o Parque Nacional Kruger, que contém a maior parte da população de elefantes da África do Sul.

Caça Furtiva por Marfim

Após profundas preocupações sobre o declínio das populações de elefantes, uma reunião da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas decidiu pela maioria proibir o comércio de marfim. Esta decisão entrou em vigor em janeiro de 1990. Desde então, o comércio internacional de marfim caiu drasticamente. No entanto, ainda ocorre. A África é o continente mais pobre do mundo, com muitas pessoas abaixo da definição internacional de pobreza, que é viver com menos de um dólar por dia. O preço do marfim é extremamente alto, especialmente desde que os suprimentos foram drasticamente cortados após a proibição. Então, os incentivos para caçar furtivamente são altos.

A Proibição do Comércio de Marfim

Junto com a proibição do comércio de marfim, medidas de fiscalização foram introduzidas. Algumas vendas legais altamente restritas de marfim também foram permitidas. Esses fatores combinaram para reduzir o número de elefantes mortos por suas presas. Existem áreas restritas onde elefantes são protegidos, e seus números aumentaram. Mas a questão não é tão clara.

Debate

Há pouco incentivo para se importar com elefantes fora de seus parques. Um argumento apresentado por países como Quênia, Tanzânia e Uganda é que mesmo o comércio legal limitado de marfim continuará a diminuir seus rebanhos, que geralmente não são protegidos, devido à caça furtiva. A África do Sul, por outro lado, tem rebanhos bem protegidos, e os rendimentos de um comércio controlado poderiam ser usados para mais conservação e um aumento maior em números.