As Montanhas Rochosas Têm Neve o Ano Todo?

Sim — muitos picos mantêm campos de neve permanentes e geleiras. As Rochosas estendem-se do norte da Colúmbia Britânica ao Novo México (4.800 km), com elevações até 4.401 m (Mount Elbert).

Onde a Neve Persiste

• Zonas alpinas altas (>3.500 m): Neve o ano todo em circos voltados para norte e geleiras (ex.: Geleira Andrews, RMNP; Geleira Gannett, Wind Rivers).
• Geleiras: ~60 permanecem nas Rochosas dos EUA (abaixo de 150 em 1850). Concentradas no Parque Nacional Glacier (MT), Cordilheira Wind River (WY) e Rochosas Canadenses.
• Manto de neve sazonal: Em elevações mais baixas, neve cobre o solo de novembro a maio/junho — reservatório hídrico crítico para rios do oeste (Colorado, Columbia, Missouri, Rio Grande).

Impacto da Mudança Climática

Manto de neve em declínio: derretimento mais cedo, volume reduzido, linhas de neve mais altas. Geleiras encolhendo rapidamente — algumas podem desaparecer até 2030–2050. Isso ameaça segurança hídrica, ecossistemas e recreação de inverno.

Picos Nevados Notáveis

• Mount Elbert (CO, 4.401 m)
• Mount Rainier (WA, 4.392 m) — mais glaciado nos EUA contíguos
• Grand Teton (WY, 4.199 m)
• Longs Peak (CO, 4.346 m)
• Mount Robson (BC, 3.954 m) — ponto alto das Rochosas Canadenses

Mesmo no verão, caminhantes acima da linha das árvores frequentemente cruzam campos de neve — leve microspikes e verifique condições.