Como a Temperatura Muda com a Altitude nos Andes

Nos Andes, a temperatura cai à medida que a altitude sobe — fenómeno conhecido como taxa de variação vertical (lapse rate). Em média, a temperatura desce cerca de 6,4°C (11,5°F) por 1.000 metros (3.280 pés) de subida. Vários fatores impulsionam isto:

1. Pressão e densidade do ar diminuem com a altitude, reduzindo a capacidade do ar de reter calor.
2. Arrefecimento adiabático ocorre quando o ar ascendente se expande e perde calor.
3. Distância do sol aumenta ligeiramente, diminuindo radiação solar direta.
4. Cobertura de nuvens e precipitação em altitudes mais altas bloqueiam ainda mais a luz solar.

Estes gradientes criam zonas ecológicas distintas, desde baixadas tropicais a ambientes alpinos, cada uma com flora e fauna únicas.