Como Entender Latitude e Longitude

Latitude e longitude podem ser usadas para localizar com precisão qualquer ponto na superfície da Terra. Embora os números de latitude e longitude possam parecer longos e confusos, os princípios nos quais se baseiam são surpreendentemente simples.

Entendendo a Latitude

1. Imagine a Terra como uma esfera, com o polo norte no topo e o polo sul na base. Desenhe uma linha horizontal ao redor do meio da esfera. Esta linha representa o equador.

2. Escolha um ponto na superfície da Terra. Meça o ângulo do equador até o ponto escolhido. Este ângulo representa a latitude. Linhas de latitude são paralelas ao equador e representam a medida do ângulo do equador ao ponto na superfície da Terra.

3. Imagine linhas paralelas igualmente espaçadas acima e abaixo do equador. Latitudes norte vão de 0 graus no equador a 90 graus no polo norte. Latitudes sul vão de 0 graus no equador a 90 graus no polo sul. Quando designações norte e sul são omitidas, latitudes ao norte do equador são positivas e latitudes sul são negativas.

4. Divida os ângulos em pontos menores e mais precisos dividindo cada seção de latitude em minutos e os minutos em segundos. Cada grau de ângulo pode ser dividido em 60 minutos de arco. Cada minuto pode ser dividido em 60 segundos de arco. Ao subdividir cada ângulo desta forma, um ponto exato acima do equador pode ser identificado.

Entendendo a Longitude

5. Imagine a Terra como uma esfera novamente, mas desta vez olhe para ela de cima do polo norte.

6. Imagine linhas saindo do polo norte e circulando o globo antes de retornar ao polo norte. Estas linhas, chamadas meridianos, são igualmente espaçadas ao redor da esfera e correm perpendiculares às linhas de latitude. As linhas representam o ângulo do meridiano principal para cada meridiano adicional.

7. Identifique o meridiano principal. Como não há linha óbvia para rotular como meridiano principal e designar como zero graus, o meridiano principal foi determinado por acordo internacional. O meridiano que passa por Greenwich, Inglaterra foi designado como meridiano principal. Os meridianos recebem valores de grau até 180 graus a oeste ou leste do meridiano principal. Imaginando o meridiano principal como um círculo ao redor do globo que começa no polo norte, passa por Greenwich, Inglaterra, continua até o polo sul e então volta ao polo norte. A metade do círculo do polo norte ao polo sul é 0 graus. A segunda metade do círculo do polo sul até o polo norte, no lado oposto do globo de Greenwich, Inglaterra, é designada 180 graus.

8. Desenhe os meridianos restantes nos ângulos de 0 a 180 graus leste e oeste do meridiano principal. Divida cada ângulo em 60 minutos de arco e cada minuto em 60 segundos de arco. Quando designações leste e oeste são omitidas, valores a oeste do meridiano principal recebem valores negativos.

Juntando Tudo

9. Escolha um ponto na superfície da Terra.

10. Determine a latitude do ponto escolhido determinando o ângulo do equador em termos de graus, minutos e segundos.

11. Determine a longitude do ponto escolhido determinando o ângulo leste ou oeste do meridiano principal em termos de graus, minutos e segundos.

12. Parabéns por entender latitude e longitude.