Envolvimento dos EUA no Vietnã: Da Escalada de Kennedy à Guerra Total de Johnson

A trajetória do envolvimento americano no Vietnã mudou dramaticamente entre os governos Kennedy e Johnson — de apoio consultivo medido a intervenção militar massiva.

Governo Kennedy (1961–1963): Escalada Gradual

• Compromisso herdado: Kennedy continuou ajuda de Eisenhower ao Vietnã do Sul contra Viet Cong comunista.
• Aumento assessores: Pessoal militar EUA cresceu de ~700 para mais de 16.000, oficialmente "assessores" mas frequentemente em combate.
• Foco contra-insurgência: Ênfase em treino Forças Especiais, aldeias estratégicas, ganhar "corações e mentes".
• Golpe Diem (1963): Kennedy apoiou tacitamente derrubada de Ngo Dinh Diem, criando instabilidade política.

Transição para Johnson (Final 1963)

LBJ inicialmente continuou políticas de Kennedy mas via Vietnã através de lente credibilidade Guerra Fria e pressão política doméstica.

Incidente Golfo Tonkin (Agosto 1964)

Ataques reportados a contratorpedeiros EUA (segundo provavelmente exagerado) levaram à Resolução Golfo Tonkin, dando a Johnson autoridade em branco para "tomar todas as medidas necessárias".

Governo Johnson (1964–1969): Escalada Massiva

• Operação Rolling Thunder (1965): Campanha bombardeio sustentada contra Vietnã do Norte.
• Tropas combate terrestres deployadas: Fuzileiros navais em Da Nang (mar 1965); pico efetivo 549.000 em 1968.
• Táticas busca-e-destruição: Operações larga escala (ex: Cedar Falls, Junction City) causaram altas baixas e deslocamento civil.
• Ofensiva Tet (1968): Revés militar para comunistas mas virada política — apoio público EUA colapsou.

Consequências Domésticas

Expansão recrutamento, carnificina televisionada, gaps de credibilidade alimentaram protestos massivos anti-guerra, rachando Partido Democrata e tirando Johnson da corrida 1968.

Mudança de Objetivos

De "conter comunismo" a buscar "acordo negociado" — finalmente alcançado só sob Nixon (Acordos Paz Paris 1973).

Resumo: Kennedy iniciou aprofundamento compromisso; Johnson transformou na guerra mais longa e divisiva da América.