Por Que o Rei Jaime II Revogou a Carta da Baía de Massachusetts em 1684

A revogação da carta da Colônia da Baía de Massachusetts em 1684 foi um momento crucial na história colonial americana, impulsionada por um choque entre a autogovernança puritana e as ambições centralizadoras da monarquia Stuart.

A Comunidade Puritana

Fundada em 1630 por refugiados puritanos buscando liberdade religiosa, a Colônia da Baía de Massachusetts rapidamente evoluiu para uma república teocrática de fato. O sufrágio era restrito a membros da igreja ("homens livres"), e a Corte Geral (legislatura) exercia amplo poder legislativo, judicial e executivo. A cunhava sua própria moeda (xelins de pinheiro), impunha conformidade religiosa estrita (banindo dissidentes como Roger Williams e Anne Hutchinson) e ignorava amplamente os Atos de Navegação regulando o comércio imperial.

Queixas Reais

Desde a Restauração (1660), a Coroa via Massachusetts como perigosamente autônoma. Queixas principais incluíam:

• Intolerância Religiosa: Perseguição de quakers, batistas e anglicanos violava o desejo do Rei por uniformidade religiosa (e suas próprias simpatias católicas).
• Desafio à Autoridade Real: A colônia recusava permitir funcionários alfandegários reais operarem, negava o direito do Rei de nomear governador, e resistia aos Atos de Navegação.
• Violações Legais: As leis da colônia violavam a lei inglesa em vários aspectos, incluindo juramento de fidelidade e direitos de propriedade de não-puritanos.

O Processo Legal: Quo Warranto

Em 1683, a Coroa iniciou um writ de quo warranto ("por que autoridade") na Corte de Chancelaria inglesa, desafiando o direito legal da colônia à sua carta. Enfrentando perda certa e a perspectiva de penalidades mais severas, os agentes de Massachusetts em Londres, incluindo Increase Mather, não conseguiram montar defesa bem-sucedida. O tribunal declarou a carta perdida em junho de 1684.

Consequências: O Domínio da Nova Inglaterra

Em 1686, Jaime II consolidou as colônias da Nova Inglaterra (mais tarde adicionando Nova York e Nova Jersey) no Domínio da Nova Inglaterra, governado por um governador nomeado pela Coroa, Sir Edmund Andros, com um conselho mas sem assembleia eleita. Este governo autoritário durou até a Revolução Gloriosa de 1689 na Inglaterra, que inspirou a Revolta de Boston, derrubando Andros. Massachusetts recebeu uma nova carta real em 1691, transformando-a em colônia real com governador nomeado pela Coroa mas mantendo assembleia eleita — um compromisso que durou até a Revolução Americana.