Fatos sobre o Farol da Ilha St. Martin

A Ilha St. Martin é uma pequena ilha, localizada no Lago Michigan. Tem 3,6 km por 2 km, e está localizada na passagem entre a Ilha Poverty e a Ilha Washington. A passagem estreita e a neblina densa dificultavam a navegação de navios que transportavam mercadorias da cidade de Escanaba, que se tornara um porto vital na Ferrovia Península, para portos do sul.

História

Em 1891, o Conselho de Faróis solicitou $15.000 para construir um farol na Ilha St. Martin. No entanto, a obra no Farol de St. Martin não começou até 1902 e não foi concluída até 1904. A construção demorou muito mais que o previsto, devido à falta de fundos governamentais disponíveis para o projeto e constantes aumentos no orçamento. Embora o farol tenha sido concluído em 1904, só foi tripulado em 1905, mais uma vez devido à falta de fundos governamentais. Hoje, a ilha e o farol pertencem a uma parte privada e não estão mais em uso.

Construção

O Farol da Ilha St. Martin tem uma estrutura hexagonal extremamente única. Foi construído com um design de exoesqueleto externo que impediu o vento de derrubá-lo em tempestades fortes. A luz era projetada por uma lente Fresnel de Quarta Ordem. A lâmpada era acesa por uma lâmpada a vapor de óleo de 24.000 velas (a unidade usada para medir luz). Em 1939, o farol foi atualizado e recebeu luz elétrica para substituir a lâmpada a óleo, e uma buzina de neblina para substituir os apitos usados para sinalizar os navios.

Guardiões

Os guardiões do Farol da Ilha St. Martin desempenharam um papel tão grande na história da ilha quanto o próprio farol. Originalmente, os guardiões mantinham o farol e operavam as lâmpadas e sinais. No entanto, à medida que a manutenção do farol se tornava cada vez mais difícil, devido aos avanços na tecnologia, os guardiões de farol eram obrigados a adquirir as habilidades de um mecânico. Desde o ano em que o farol abriu em 1904, até ser desativado em 1946, foi mantido por três guardiões separados e 14 assistentes.

Turismo

Como a Ilha St. Martin agora está sob propriedade privada, o farol pode ser melhor visto de barco. Dois tours, o tour anual de faróis do Door County Maritime Museum passa pelo Farol da Ilha St. Martin, e a Shoreline Charters, uma empresa privada de fretamento e passeios de barco, oferece um tour que passa pela Ilha St. Martin e oferece uma vista do farol. A terra agora pertence a uma tribo nativa americana, e nenhuma passagem direta para a ilha por turistas é permitida.

Curiosidades

Um farol tem duas luzes — uma luz principal e uma luz de reserva. Embora o governo considerasse que apenas dois homens eram necessários no farol no inverno, que era a entressafra para navios passarem, o primeiro guardião do farol insistiu que pelo menos três homens eram necessários.