Animais da Floresta Tropical que Vivem nas Árvores

Florestas tropicais cobrem apenas cerca de 6% da superfície do planeta, ainda assim mais de 50% das espécies de plantas e animais do mundo vivem nelas. A maioria dos animais vive alta acima do chão da floresta durante a maior parte das suas vidas. Florestas tropicais existem na América Central, Amazónia na América do Sul, Madagáscar e Bacia do Rio Congo em África e no Sudeste Asiático. Existe uma floresta temperada na Península Olímpica em Washington que se estende até à Colúmbia Britânica. A maioria dos animais na floresta tropical vive nas camadas emergente, do dossel ou sub-bosque da floresta.

Rãs-seta-venenosa

Rãs-seta-venenosa habitam as florestas tropicais da América Central e do Sul. Os corpos das rãs têm menos de 2,5 cm de comprimento. Têm coloração radiante vermelha, amarela ou azul que impede predadores de se aproximarem, avisando que veneno está reservado. Uma rã carrega veneno suficiente para matar até 100 pessoas. Povos indígenas nas florestas tropicais da América do Sul e Central usam pequenas quantidades do veneno da rã na ponta das suas setas de caça, daí o seu nome. As rãs tipicamente não atacam ninguém a menos que diretamente provocadas. Ao contrário da maioria das rãs, a rã-seta-venenosa carrega as suas girinas nas costas para um local seguro numa folha de bromélia e depois alimenta-as com insetos e ovos inférteis.

Macacos-aranha

O macaco-aranha está na família Cebidae ou macacos do Novo Mundo que habitam as florestas tropicais da América do Sul e Central. Têm cérebros menos desenvolvidos que os seus primatas congéneres africanos, asiáticos e australianos e não têm polegares oponíveis. Macacos-aranha raramente, ou nunca, descem do dossel superior até ao chão da floresta. Têm caudas longas com músculos poderosos usados para agarrar ramos de árvores e vinhas, bem como para ajudar a equilibrar quando caminham eretos. Os macacos vivem em grupos frouxos de 30 ou mais indivíduos que se dividem em grupos de caça e recolha de quatro ou menos macacos. Macacos-aranha comem maioritariamente frutos e sementes junto com o ocasional ovo de ave, insetos e vários materiais vegetais. Vivem até cerca de 27 anos.

Tucanos

Tucanos são aves amarelas e pretas brilhantes com enormes bicos vivos amarelos, verdes, pretos, castanhos, azuis, brancos e/ou vermelhos. Quarenta tipos diferentes de tucanos foram identificados nas florestas tropicais da América do Sul e Central. As aves usam os seus bicos afiados para serrar ou esmagar frutos que comem. Tucanos também comem lagartos e outras aves menores. Vivem em buracos em árvores altas da floresta tropical em pares ou bandos. As cores brilhantes da ave permitem que tucanos do sexo oposto saibam que um parceiro está à espera.