Por Que os Pés Incham em Aviões?

Muitas pessoas experimentam inchaço nos pés durante viagens aéreas. Este sintoma, embora geralmente normal e inofensivo, também pode ser sinal de trombose venosa profunda, uma condição perigosa. Existem maneiras de evitar o inchaço nos pés em aviões e diminuir as chances de problemas de saúde.

Equívocos

Pode ser possível que a pressão do ar reduzida na cabine de um avião, equivalente à pressão normal do ar em uma montanha alta, contribua para o inchaço nos pés, mas pesquisadores não confirmaram esta teoria com dados atualmente. Um estudo conduzido pelo Instituto de Medicina da Aviação da Força Aérea Real Norueguesa em 1988 não encontrou diferença entre inchaço nos pés ou temperatura da pele em diferentes condições de pressão. Pelo contrário, a imobilização teve um efeito muito maior no inchaço dos pés.

Causas

A imobilidade constitui a principal razão pela qual os pés incham em aviões. Sheldon G. Sheps, M.D., escrevendo para a Mayo Clinic, descreve o problema: períodos prolongados sentados durante voos podem causar acúmulo de sangue nos pés e pernas inferiores, fazendo-os inchar.

Agravando este problema, as companhias aéreas projetam assentos de classe econômica com espaço limitado, de modo que os passageiros frequentemente devem manter as pernas em posições apertadas. Segundo o Dr. Stanley Mohler da Faculdade de Medicina da Wright State University, o espaçamento entre fileiras de assentos geralmente mede entre 71 e 79 cm. Ele recomenda 102 cm como mínimo para saúde e segurança.

Efeitos na Saúde

A trombose venosa profunda, um problema médico que ameaça a vida, pode ser causada por esta condição apertada. Para a maioria das pessoas, o inchaço nos pés em aviões não tem efeitos graves, mas ocasionalmente viajantes aéreos desenvolvem coágulos sanguíneos nas pernas. Estes coágulos podem viajar na corrente sanguínea e eventualmente alcançar os pulmões. Na maioria dos casos, o coágulo causará, mesmo assim, sintomas temporários como tosse ou dor no peito, e depois passará; mas ocasionalmente pode causar morte obstruindo a artéria pulmonar.

O Dr. Mohler refere-se à trombose venosa profunda relacionada a aviões como "síndrome da classe econômica", e relata que muitas pessoas formam pequenos coágulos sanguíneos sem notar ou desenvolver complicações. Em alguns casos, porém, este problema pode ser grave ou até fatal.

Prevenção/Solução

Evite inchaço nos pés e trombose venosa profunda em voos seguindo estas recomendações, baseadas em sugestões do Dr. Sheps (Mayo Clinic) e Dr. Mohler (Wright State):

• Não fique sentado; caminhe pelo corredor pelo menos uma vez por hora.

• Realize movimentos das pernas enquanto sentado: exercícios simples como mover os tornozelos podem melhorar a circulação.

• Mantenha as pernas descruzadas.

• Evite usar roupas ou meias excessivamente apertadas durante o voo.

• Como a imobilidade faz os pés incharem em aviões, qualquer coisa que melhore a mobilidade ajuda a prevenir o inchaço.

• Certifique-se de beber bastante líquido para melhorar a circulação: o ar recirculado na cabine do avião pode causar desidratação.

• Finalmente, evite drogas sedativas e álcool, que tendem a fazer você ficar na mesma posição por muito tempo.

Aviso

Pessoas em terapia hormonal ou tomando pílulas anticoncepcionais, ou que têm risco aumentado de coagulação por outros motivos, devem obter orientação médica antes de voar. Passageiros de companhias aéreas que experimentam dor nas pernas após um voo devem procurar atendimento médico.