Características Físicas do Território da Flórida

A península da Flórida é composta por quatro principais regiões geográficas: as planícies costeiras, as terras altas, os Everglades e as Florida Keys. Encontram-se nestas regiões uma variedade de formações hídricas, incluindo pântanos, nascentes, brejos, lagos, rios e lagoas. Embora grande parte da paisagem da Flórida tenha sido alterada pelo desenvolvimento, uma quantidade substancial da topografia original permanece preservada como parques estaduais e nacionais.

Planícies Costeiras

As planícies costeiras da Flórida estendem-se para o interior a partir do oceano nas costas do Atlântico e do Golfo. As planícies consistem em terras planas fronteiriçadas por ilhas-barreira, praias arenosas, bancos de areia e recifes de coral. Dunas também são características das planícies costeiras. As dunas formam-se quando o vento transporta sedimentos do interior a partir da praia, formando grandes acumulações lineares de areia. As dunas na costa oeste da Flórida tendem a ser baixas, enquanto as dunas na região do Panhandle, no norte da Flórida, tendem a ser mais altas.

Terras Altas (Uplands)

As terras altas são as áreas montanhosas do norte da Flórida, bem como a espinha dorsal elevada que atravessa o centro do estado, local da maior parte da produção cítrica do estado. As elevações mais altas da Flórida encontram-se no Panhandle, com o Britton Hill como ponto mais alto a 345 pés (105 metros). As terras altas consistem em vários ecossistemas, incluindo matas de pinheiros, matagal, pinheiros altos e florestas temperadas de folhosas. A maior parte das terras altas consiste em matas de pinheiros, que evoluíram sob incêndios frequentes causados por raios e por ação humana.

Everglades

Os Everglades da Flórida, um imenso pântano a cerca de oito pés acima do nível do mar, é a maior área selvagem subtropical dos Estados Unidos. Grande parte da área, pontilhada por baías, canais, lagos e ilhas, é protegida como Parque Nacional dos Everglades, estabelecido em 1947. Os Everglades cobrem 4.300 milhas quadradas (11.137 km²), e a água move-se pela área em ritmo lento do Lago Okeechobee para o Golfo do México e a Baía da Flórida. O clima ameno da área proporciona habitat ideal para pássaros, jacarés, tartarugas e cobras. Os Everglades foram designados Reserva da Biosfera Internacional e Patrimônio Mundial.

As Florida Keys

As Florida Keys consistem em 1.700 ilhas que formam um arquipélago que se estende da ponta sudeste da península da Flórida até as Dry Tortugas no Golfo do México, lar do Parque Nacional Dry Tortugas. Embora a maioria das ilhas seja desabitada, algumas são destinos de férias populares, incluindo Key West e Key Largo. Como as keys são feitas de rocha, possuem poucas praias arenosas. As Florida Keys abrigam o único recife de coral vivo nos Estados Unidos continentais.