Viagens de Trem ao Redor de Asheville, Carolina do Norte

Embora muitos explorem a charmosa cidade montanhosa de Asheville, Carolina do Norte, via Blue Ridge Parkway — uma estrada cênica de 755 km ao lado de cachoeiras imponentes, pântanos extensos e topos de montanhas acidentados — é possível deixar seu carro em casa e ainda apreciar a majestosa paisagem da região. Deixe o centro de Asheville para trás — uma área pontilhada de butiques aconchegantes, restaurantes rústicos de churrasco e mais de 20 galerias de arte — e reserve um passeio em uma excursão cênica de trem pela vizinha Great Smoky Mountains e acres de florestas nacionais intocadas.

Vá para Oeste, Jovem

Faça um passeio na Great Smoky Mountains Railroad em Bryson City, uma hora a oeste de Asheville. A excursão padrão da linha é uma viagem de trem de 4,5 horas pelo Nantahala Gorge, ao longo dos rios Tennessee e Nantahala e através do Fontana Lake via ponte treliça. Ande em um vagão ao ar livre ou vagão-restaurante só para adultos enquanto ouve música bluegrass e histórias narradas da região. Excursões especiais incluem o tour Fall Foliage (Folhagem de Outono), com parada em um campo de abóboras, e Carolina Shine Moonshine Experience, onde você pode provar uma variedade de misturas de moonshine. Dirija-se a Dollywood em Pigeon Forge, Tennessee, uma hora e 45 minutos a oeste de Asheville e aninhada nas Great Smoky Mountains. O parque de diversões, pertencente e operado pela lenda country Dolly Parton, abriga o Dollywood Express, um trem a vapor movido a carvão. O Dollywood Express embarca em uma viagem de 8 km ao lado das outras atrações do parque.

Passagem Noroeste

O Southern Appalachia Railway Museum em Knoxville, Tennessee, opera o Secret City Scenic Excursion Train a partir de Oak Ridge, Tennessee. Localizado a duas horas e 15 minutos a noroeste de Asheville, o passeio é uma excursão de ida e volta de uma hora, 22 km, através de colinas florestadas, Poplar Creek e Watts Bar Lake. Pegue lanches e bebidas no vagão de concessões ao ar livre ou apenas relaxe nos vagões-restaurante e de passageiros restaurados dos anos 1940. O trem funciona em fins de semana selecionados de abril a dezembro. Quase duas horas a noroeste de Asheville, o Three Rivers Rambler oferece uma jornada de 18 km, 90 minutos, a partir do centro de Knoxville, Tennessee. Parta em uma locomotiva a vapor dos anos 1920 enquanto passa por fazendas e pedreiras antes de chegar à confluência dos rios French Broad, Holston e Tennessee. Excursões geralmente ocorrem entre outubro e dezembro.

Norte a Nordeste

Volte no tempo com uma viagem ao Tweetsie Railroad, um parque temático do Velho Oeste em Blowing Rock, a apenas 90 minutos a nordeste de Asheville. Além de shows de palco, um pequeno zoológico e brinquedos de carnaval, o parque inclui duas locomotivas a vapor vintage construídas em 1917 e 1943. O passeio de trem, que contorna o parque, está incluído no custo da entrada. Passeios de trem especiais, como Halloween Ghost Train ou Day out with Thomas, exigem taxas separadas. O NC Transportation Museum fica em Spencer, um pouco mais de duas horas a leste de Asheville. A instalação de 23 hectares tem exposições mostrando a história ferroviária da região, incluindo locomotivas a vapor e diesel históricas. Um passeio de trem narrado de 25 minutos está incluído no custo da sua entrada. Por uma taxa adicional, você pode andar com o engenheiro. Ocasionalmente, o museu oferece excursões extensivas especiais para Appomattox, Virgínia, local da rendição do Exército Confederado, e Toccoa, Geórgia, lar da Toccoa Falls de 57 metros de altura.

Descendo para o Sul

O South Carolina Railroad Museum em Winnsboro, Carolina do Sul, fica um pouco mais de duas horas a sudeste de Asheville. O museu opera a Rockton, Rion and Western Railroad, que oferece excursões cênicas nos fins de semana de maio a dezembro. Ande em vagões de jantar de primeira classe, passageiros dos anos 1950 e ao ar livre enquanto absorve as vistas do campo circundante e regiões arborizadas durante a jornada de aproximadamente uma hora. O museu também encena eventos especiais, incluindo excursões com jantar de churrasco e passeios com o Papai Noel. A Blue Ridge Scenic Railway parte de Blue Ridge, Geórgia, 2,5 horas a sudoeste de Asheville. Embarque em uma jornada de ida e volta de quatro horas, 42 km, pela Chattahoochee National Forest e ao longo do rio Toccoa, completa com parada nas charmosas cidades-irmãs de McCaysville e Copperhill, Geórgia. Passeios mais curtos disponíveis aos domingos. A viagem ocorre em vagões de passageiros vintage e ao ar livre. Excursões especiais incluem o Rotary Blues Train, com música ao vivo, jantar e dança.