Passeios de Trem ao Redor de Asheville, Carolina do Norte

Embora muitos explorem a charmosa cidade montanhosa de Asheville, Carolina do Norte, via Blue Ridge Parkway -- uma viagem cênica de 755 km junto a cachoeiras imponentes, pântanos extensos e picos escarpados -- é possível deixar o carro em casa e ainda apreciar a paisagem majestosa da região. Deixe o centro de Asheville para trás -- área pontuada por butiques aconchegantes, churrascarias rústicas e mais de 20 galerias de arte -- e reserve um passeio em trem cênico pelas proximidades das Great Smoky Mountains e acres de florestas nacionais pristinas.

Vá para Oeste, Jovem

Pegue a Great Smoky Mountains Railroad em Bryson City, uma hora a oeste de Asheville. A excursão padrão da linha é uma viagem de 4,5 horas pelo Nantahala Gorge, ao longo dos rios Tennessee e Nantahala e através do Lago Fontana via ponte treliça. Ande em carro aberto ou carro-restaurante só para adultos enquanto ouve bluegrass e histórias narradas da região. Excursões especiais incluem o tour de Folhas de Outono, com parada em campo de abóboras, e Carolina Shine Moonshine Experience, onde você prova uma variedade de misturas de moonshine. Vá para Dollywood em Pigeon Forge, Tennessee, 1h45 a oeste de Asheville e aninhada nas Great Smoky Mountains. O parque de diversões, pertencente e operado pela lenda country Dolly Parton, abriga o Dollywood Express, um trem a vapor movido a carvão. O Dollywood Express faz uma viagem de 8 km junto às outras atrações do parque.

Passagem Noroeste

Southern Appalachia Railway Museum em Knoxville, Tennessee, opera o Secret City Scenic Excursion Train saindo de Oak Ridge, Tennessee. Baseado a 2h15 a noroeste de Asheville, o passeio é uma excursão de ida e volta de 1 hora, 22 km, através de colinas florestadas, Poplar Creek e Watts Bar Lake. Pegue lanches e bebidas no carro de concessões ao ar livre ou apenas relaxe nos carros restaurados de 1940. O trem roda em fins de semana selecionados de abril a dezembro. Quase 2 horas a noroeste de Asheville, o Three Rivers Rambler hospeda uma jornada de 18 km, 90 minutos, saindo do centro de Knoxville, Tennessee. Embarque em uma locomotiva a vapor dos anos 1920 enquanto passa por fazendas e pedreiras antes de chegar à confluência dos rios French Broad, Holston e Tennessee. Excursões tipicamente ocorrem entre outubro e dezembro.

Norte a Nordeste

Volte no tempo com uma viagem ao Tweetsie Railroad, um parque temático do Velho Oeste em Blowing Rock, a apenas 90 minutos a nordeste de Asheville. Além de shows, pequeno zoológico e brinquedos de carnaval, o parque inclui duas locomotivas a vapor vintage construídas em 1917 e 1943. O passeio de trem, que contorna o parque, está incluído no custo da entrada. Passeios especiais, como Halloween Ghost Train ou Day Out with Thomas, exigem taxas separadas. O NC Transportation Museum fica em Spencer, pouco mais de 2 horas a leste de Asheville. A instalação de 23 hectares tem exposições mostrando a história ferroviária da região, incluindo locomotivas históricas a vapor e diesel. Um passeio narrado de 25 minutos está incluído na entrada. Por taxa adicional, você pode andar com o engenheiro. Ocasionalmente, o museu hospeda excursões especiais extensas a Appomattox, Virginia, local da rendição do Exército Confederado, e Toccoa, Georgia, lar das Toccoa Falls de 57 metros.

Descendo para o Sul

O South Carolina Railroad Museum em Winnsboro, Carolina do Sul, fica a pouco mais de 2 horas a sudeste de Asheville. O museu opera o Rockton, Rion and Western Railroad, que oferece excursões cênicas nos fins de semana de maio a dezembro. Ande em carro de jantar de primeira classe, passageiros dos anos 1950 e carros abertos enquanto aprecia a paisagem campestre e regiões arborizadas durante a jornada de aproximadamente uma hora. O museu encena eventos especiais, incluindo excursões com jantar de churrasco e passeios com Papai Noel. Blue Ridge Scenic Railway parte de Blue Ridge, Georgia, 2,5 horas a sudoeste de Asheville. Embarque em uma jornada de ida e volta de 4 horas, 42 km, através da Chattahoochee National Forest e ao longo do rio Toccoa, com parada nas charmosas cidades-irmãs McCaysville e Copperhill, Georgia. Passeios mais curtos disponíveis aos domingos. O passeio ocorre em carros vintage de passageiros e abertos. Excursões especiais incluem o Rotary Blues Train, com música ao vivo, jantar e dança.