Por que os colonos às vezes represavam ou bloqueavam rios?

Os colonos costumavam represar ou bloquear rios com troncos e outros materiais orgânicos. Esta tática é mais popularmente considerada em conjunto com guerras de guerrilha, mas ocorreu ocasionalmente durante a colonização, quando os colonos construíam estruturas de moinhos para transformar grãos locais em farinhas e refeições.