Arrasto de Fundo: Prática de Pesca Destrutiva que Devasta Habitats do Fundo do Mar

Sim. O arrasto de fundo é o método de pesca mais destrutivo em uso generalizado. Redes pesadas (portas, rolos, equipamento rockhopper) arrastadas pelo fundo marinho capturam espécies-alvo mas destroem o habitat que as produz.

Mecânica da Destruição

• Arado físico: Portas (1-5 toneladas cada) abrem sulcos 10-30 cm profundos. Passagens repetidas = lavoura agrícola do leito marinho.
• Remoção de habitat biogénico: Corais de água fria (Lophelia, 4.000+ anos), jardins de esponjas, campos de penas marinhas, espessuras de briozoários — séculos a milénios para formar, minutos para destruir.
• Bycatch: 20-90% da captura não-alvo (juvenis, não-comerciais, ameaçados). Tartarugas, tubarões, raias, mamíferos, aves marinhas.
• Ressuspensão: Plumas de sedimento sufocam filtradores, libertam contaminantes enterrados, reduzem luz.

Escala

4,9M km² arrastados anualmente (metade da plataforma continental mundial). Algumas áreas arrastadas >10x/ano. Arrasto profundo (>200 m) expandiu 1980s-2000s conforme stocks costeiros colapsaram.

Consequências Ecológicas

• Homogeneização de comunidades: Necrófagos oportunistas (caranguejos-eremita, estrelas-do-mar) substituem especialistas diversos.
• Cascatas tróficas: Perda habitat → perda presas → colapso predadores.
• Libertação de carbono: Carbono do leito marinho (sequestrado milénios) ressuspenso → CO₂. Arrasto emite ~1,5 Gt CO₂/ano (equiv. aviação).
• Tempo de recuperação: 5-10 anos (areia/lama), 50-100+ anos (cascalho), séculos (coral), nunca (montes submarinos).

Regulação

• UE: Proibição >800 m (2016), >400 m em áreas vulneráveis.
• ORPGs: SPRFMO, NAFO, SEAFO — fechos em montes submarinos/EMVs (Ecossistemas Marinhos Vulneráveis).
• Nacionais: EUA (fechos EFH), Canadá, NZ, Austrália — restrições progressivas.
• Voluntárias: Certificação MSC exclui arrasto de fundo em EMVs.

Alternativas

Linha de mão, armadilha/pote, anzol-e-linha, arrasto pelágico (midwater), jigging. Menor impacto, custo mais alto, mais mão de obra. Transição requer política: programas de recompra, subsídios conversão de arte, zoneamento espacial (corredores arrasto vs. fechos).

O fundo do mar não é um campo agrícola. É uma floresta que estamos a desmatar às cegas.