Que fator ajudou a nos influenciar na construção do Canal do Panamá?

A decisão de construir o Canal do Panamá foi influenciada por vários fatores, aqui estão alguns dos principais:

1. Importância Estratégica:
O Canal do Panamá ofereceu uma vantagem estratégica tanto para fins militares como comerciais. Ao ligar os oceanos Atlântico e Pacífico, permitiria um transporte de mercadorias mais rápido e eficiente, reduzindo o tempo e os custos de viagem. Também proporcionou uma rota mais curta e segura para navios militares, permitindo aos Estados Unidos movimentar rapidamente as suas forças navais entre os dois oceanos.

2. Geografia e Engenharia:
O estreito istmo do Panamá, com seu terreno relativamente plano, tornou-o um local ideal para um canal. Os avanços na tecnologia de engenharia e construção, principalmente o desenvolvimento de escavadeiras a vapor e construção de concreto, tornaram o projeto viável.

3. Benefícios Econômicos:
O Canal do Panamá prometeu benefícios económicos significativos para os Estados Unidos. Facilitaria o comércio entre a Costa Leste e a Costa Oeste, reduzindo os custos de transporte e abrindo novos mercados. Além disso, a construção e operação do canal criariam empregos e estimulariam a economia.

4. Considerações Políticas:
Os Estados Unidos foram movidos pelo desejo de expandir a sua influência e poder na região. O canal proporcionaria aos EUA uma presença mais forte na América Central e nas Caraíbas, consolidando o seu controlo sobre estas áreas estratégicas.

5. Preocupações com a saúde e saneamento:
A tentativa francesa de construir o canal na década de 1880 foi assolada pela febre amarela e pela malária, resultando em um elevado número de mortes. Os Estados Unidos, tendo adquirido experiência no controlo destas doenças durante a ocupação de Cuba, estavam mais bem preparados para abordar questões de saúde durante a construção.

6. Negociações Diplomáticas:
Os EUA negociaram o Tratado Hay-Pauncefote com a Grã-Bretanha em 1901, que revogou o Tratado Clayton-Bulwer de 1850 e concedeu aos EUA direitos exclusivos para construir, operar e manter um canal através do Istmo do Panamá. Este sucesso diplomático abriu caminho para os EUA prosseguirem com o projecto do canal.

7. Independência do Panamá:
Os EUA desempenharam um papel na secessão do Panamá da Colômbia em 1903. Esta ação abriu caminho para a negociação do Tratado Hay-Bunau-Varilla, que deu aos EUA o controle perpétuo sobre a Zona do Canal do Panamá e os direitos de construir, manter e operar o canal.

A combinação destes factores, incluindo importância estratégica, benefícios económicos, viabilidade de engenharia, considerações de saúde e negociações políticas, contribuíram para a decisão dos Estados Unidos de construir o Canal do Panamá.