Aeroportos nas Ilhas Virgens Americanas

Abençoadas com algumas das melhores praias do Caribe e um local favorito ao longo dos séculos para piratas, iatistas e, mais recentemente, passageiros de navios de cruzeiro, as Ilhas Virgens Americanas incluem St. Thomas, St. Croix e St. John. A maior e mais movimentada ilha é St. Thomas, recebendo 530.000 chegadas de passageiros aéreos por ano, seguida por St. Croix, com apenas 145.000. Não há aeroportos em St. John, que permanece um refúgio intocado para amantes da natureza. Ambos os aeroportos das Ilhas Virgens Americanas são gerenciados pela Virgin Islands Port Authority.

História

Antes de 1990, a oferta de aviação de St. Thomas era na forma de um hangar naval construído nos anos 1940. Originalmente chamado Harry S. Truman Airport, foi renomeado em 1984 em homenagem ao ex-governador das USVI Cyril E. King. O aeroporto de St. Croix, por outro lado, foi originalmente nomeado em homenagem a Alexander Hamilton, o pai fundador nascido em Nevis que cresceu em St. Croix. Foi renomeado em 1996 em homenagem a Henry E. Rohlsen, um piloto afro-americano da Segunda Guerra Mundial e figura política da ilha.

St. Thomas

Com o código de aeroporto STT, o Cyril E. King Airport foi concluído em 1990 e fica no lado sudoeste de St. Thomas, 6 km a leste da capital, Charlotte Amalie. Companhias aéreas servindo St. Thomas incluíam American Airlines, Delta, United, U.S. Airways e Spirit, conforme publicação em julho de 2013. Transportadoras regionais incluíam Air Sunshine, American Eagle, Cape Air para St. Croix, LIAT e Vieques Air Link. A maioria dos voos passa por Porto Rico. O aeroporto é um dos mais movimentados no leste do Caribe, operando 24 horas, mas o terminal, que tem 11 portões, fica fechado das 23h às 6h. O aeroporto cobre 113 hectares com uma única pista de 2.133 m e tem dois restaurantes, um salão de beleza, loja, loja de bebidas e caixa eletrônico.

St. Croix

Aparte um voo da American Airlines para Miami, a maioria do tráfego de St. Croix é regional. St Croix (STX) servido pelo Henry E. Rohlsen Airport, concluído em 2003, com serviço da American Airlines, American Eagle, Cape Air, Coast Air, Delta, LIAT, Seaborne, JetBlue, U.S. Airways e Vieques Air Link, conforme julho de 2013. O aeroporto fica no lado sudoeste de St. Croix e fecha das 23h às 5h30. A pista tem 3.049 m de comprimento e o aeroporto — uma instalação bastante básica - tem uma loja de presentes, concessão de comida, instalações para deficientes e três quiosques de aluguel de carro.

Hidroaviões

O hidroavião da Seaborne Airlines, o link mais rápido entre St. Thomas e St. Croix e uma volta à era de ouro das viagens aéreas, leva apenas 25 minutos para completar o voo de 70 km de Charlotte Amalie a Christiansted e oferece mais de 30 voos por dia. A base do hidroavião fica no porto no centro de Charlotte Amalie. A Seaborne também opera um serviço de traslado de St. Thomas para Vieques, San Juan e St. Croix em aeronaves convencionais. Todos os voos de hidroavião, que são Twin Otters de 15 passageiros com flutuadores WipLine, têm dois motores e dois pilotos.