Como Ventos Fortes Afetam Voos Comerciais

Introdução

Viagens aéreas são uma das formas mais seguras de transporte no mundo, ainda há muitas pessoas que temem voar. Apesar das estatísticas, elas se preocupam com a possibilidade de acidentes resultantes de erro do piloto, falha mecânica, terrorismo e mau tempo. A maioria desses medos é infundada, graças a rigorosas regulamentações de segurança e mecânicos altamente qualificados. Embora não tenhamos controle sobre o tempo, as chances são mínimas de que tenha algum efeito adverso no voo além de atrasos. Ventos fortes, em particular, não representam grande ameaça.

Ventos Fortes no Solo

• Ventos fortes raramente causam problemas para companhias aéreas no solo. Quando há tempestades nas proximidades, voos podem ser atrasados para evitar mudanças súbitas e abruptas na velocidade e direção do vento, conhecidas como cisalhamento do vento (wind shear). Quando está especialmente ventoso, aeroportos podem fechar temporariamente pistas de cruzamento porque aviões têm dificuldade para acelerar ou desacelerar quando batidos por ventos laterais, e as distâncias necessárias para decolagem e pouso aumentam quando a aeronave vai contra o vento. Se há neve no solo, ventos fortes podem fazê-la soprar e acumular nas pistas, resultando em atrasos.

Turbulência

• Durante o voo, ventos fortes em altitude frequentemente causam turbulência. Embora alguns passageiros fiquem nervosos quando o avião voa de forma errática, há pouco perigo associado à turbulência, desde que os passageiros permaneçam sentados e com cinto. Aviões são construídos para suportar tensões muito mais fortes que as encontradas na maioria dos episódios de turbulência, e pilotos são treinados para evitar tempestades perigosas. Turbulência causada por ventos fortes é mais comum em altitudes elevadas e em rotas próximas à corrente de jato atual.

Cisalhamento do Vento (Wind Shear)

• Cisalhamento do vento é uma mudança súbita e poderosa na direção do vento, mais frequentemente associada a microexplosões – fortes correntes descendentes que ocorrem frequentemente durante tempestades. A corrente descendente cria um forte vento de frente que causa um aumento correspondente na velocidade do ar; se os pilotos não reconhecerem que isso é resultado de cisalhamento, podem supercompensar reduzindo a potência do motor. Quando o avião passa pela corrente descendente, encontra um vento de cauda, que fará a aeronave perder velocidade do ar e, como resultado, altitude. Aviões são mais vulneráveis ao cisalhamento do vento durante decolagens e pousos.

Ventos de Frente e de Cauda

• Companhias aéreas comerciais frequentemente encontram ventos de frente e de cauda. Ventos de frente ocorrem quando o avião voa contra a direção do vento, levando a um voo mais longo. Ventos de cauda ocorrem quando os ventos sopram na mesma direção que a aeronave, reduzindo o tempo total de voo. Ventos de frente e de cauda também afetam decolagens e pousos. Aviões voam baseados na velocidade do ar, não na velocidade sobre o solo; quanto mais forte o vento de frente, menor a distância necessária para percorrer a pista para atingir a velocidade do ar adequada. Inversamente, um vento de cauda fará a velocidade sobre o solo mais rápida, mas não afetará a velocidade do ar.