Como Wyoming Alcançou a Estado: Primeira com Sufrágio Feminino

O caminho de Wyoming para a estadualidade é único na história dos EUA: foi o primeiro território a conceder direitos plenos de voto às mulheres e o primeiro estado admitido com sufrágio feminino consagrado em sua constituição.

Período Territorial (1868–1889)

• 1868: Território de Wyoming organizado de Dakota, Idaho e Utah. Capital: Cheyenne. Economia: Ferrovia (Union Pacific), gado, carvão.
• 1869: Legislatura Territorial aprova projeto de sufrágio feminino (introduzido por William H. Bright, apoiado por Esther Hobart Morris). Governador John Campbell assina. Mulheres votam em 1870; Morris torna-se primeira juíza de paz feminina.
• Anos 1880: População ultrapassa 60.000 (limiar de estadualidade). Boom do gado, depois quebra (inverno 1886–87). Pressão por estadualidade cresce.

Convenção Constitucional (1889)

Delegados reuniram-se em Cheyenne (Set 1889). Redigiram constituição que manteve o sufrágio feminino (Artigo 6, Seção 1) apesar de avisos de delegados do Congresso que isso poderia bloquear admissão. A constituição também incluía disposições inovadoras: propriedade pública da água, distritos de irrigação, e proibição de contribuições corporativas a legisladores.

Batalha no Congresso e Admissão (1890)

• Câmara: Aprovou projeto de admissão facilmente (1890).
• Senado: Debate feroz. Oponentes citaram pequena população (~62.000), dependência econômica do gado, e — mais controversamente — sufrágio feminino. Apoiadores (incluindo Senador Joseph M. Carey) argumentaram que Wyoming cumpria todos critérios legais.
• Compromisso: Nenhum necessário sobre sufrágio. O Omnibus Bill (admitindo Wyoming, Idaho, Washington) passou no Senado 37–16.
• 10 de Julho, 1890: Presidente Benjamin Harrison assina proclamação. Wyoming torna-se o 44º estado.

Significado

A admissão de Wyoming provou que um território poderia ser estado com eleitoras. Forçou a conversa nacional sobre sufrágio adiante. Mulheres de Wyoming votaram na eleição presidencial de 1892 — 30 anos antes da 19ª Emenda. O lema do estado, "Direitos Iguais", reflete este legado.