A História do Great Basin National Park

O Great Basin National Park situa-se a mais de 3.960 metros de elevação e apresenta lagos, riachos, vida selvagem abundante e muitas árvores e plantas diferentes. Além disso, há também muitas cavernas de calcário, incluindo as populares Lehman Caves. O Great Basin National Park cobre mais de 320.000 km entre a Sierra Nevada Mountain Range e a Wasatch Mountain Range e entre Idaho e Nevada.

História

O Great Basin National Park foi criado em outubro de 1986 pelo Presidente Ronald Reagan. Antes de se tornar parque nacional, era conhecido como Lehman Caves National Monument e Wheeler Peak Scenic Area. O parque é incomum porque toda precipitação que cai nesta área permanece na bacia onde evapora ou escorre para piscinas subterrâneas — mas a água nunca sai da bacia.

A Paisagem

O nome Great Basin deriva do tipo de drenagem de água que existe na área. A água acumula-se em lagos rasos nas áreas de vale e depois evapora para o ar. Existem muitas bacias neste parque nacional. A paisagem parece monótona e sem descrição nos vales entre as cordilheiras fronteiriças. Nas montanhas, porém, o ar é mais fresco e a água é abundante. Existem muitos animais e plantas diferentes nestas montanhas, em oposição aos desertos áridos nos vales abaixo.

As Pessoas

Povos pré-históricos viveram na área do Great Basin National Park. Nativos americanos também viviam em aldeias estabelecidas e cultivavam milho, abóbora e feijão nas áreas de vale e caçavam animais nas áreas de montanha mais altas. Alguns grupos de nativos americanos eram particularmente afeiçoados à noz de pinyon que cresce abundantemente nesta área durante os meses de inverno. Estes grupos deixaram para trás interessantes formações rochosas como sinal de que viveram lá.

Glaciares Alpinos

Um pequeno glaciar ainda repousa sob o topo do Wheeler Peak. Pistas são facilmente aparentes sobre outros glaciares que estavam abundantemente presentes centenas de anos atrás. Hoje, detritos glaciais permanecem como indicadores dos antigos glaciares. Alguns lagos também mostram linhas de costa que foram obviamente criadas pelo gelo em movimento destes glaciares alpinos. Estes glaciares moveram rochas, cortaram cânions e mudaram as superfícies das encostas das montanhas para criar a superfície terrestre que se vê hoje.

Lehman Caves

As Lehman Caves podem ser encontradas na base da Snake Range de montanhas. Esta caverna única foi descoberta em 1885 por um fazendeiro chamado Absalom Lehman. A caverna que existe hoje tem milhares de anos e é uma vitrine de formações de caverna. Existem estalagmites, estalactites, colunas, flowstone e outras formações típicas. Além disso, existem as raras formações de escudo pelas quais as Lehman Caves são famosas.