Observação de Baleias na Baía de Monterey, Califórnia

Sol bate em águas azul-claras, ondas balançam seu barco suavemente enquanto mantém olhos abertos para baleias jubarte, cinzentas e azuis. Não precisa de excursão escolar para observar baleias na Baía de Monterey, Central Califórnia. Seja em expedição organizada ou tour autoguiado, visitantes observam variedade de vida marinha na costa de Monterey.

Santuário Marinho

Monterey Bay National Marine Sanctuary, abrangendo 444 km de costa e 15.783 km² de oceano, é um dos ecossistemas marinhos mais diversos do mundo. Supervisionado pela NOAA, é um de 13 santuários marinhos nacionais e monumento marinho nacional. Designado santuário em 1992. Entre 33 espécies de mamíferos marinhos: baleias cinzentas, azuis, jubarte, bico, fin, orca e minke.

Baleias Jubarte

Mais frequentemente observadas entre grandes baleias de barbatanas em Monterey Bay. Aparecem principalmente no outono. Pretas no lado superior, preto e branco mesclado no inferior. Padrão distinto exposto quando mergulha fundo e lança a barbatana caudal para cima. Barbatana dorsal irregular a dois terços das costas.

Baleias Cinzentas

Quase toda população (21.000-23.000 em 1988, Comissão de Mamíferos Marinhos dos EUA) passa pelo santuário. Alimentam-se no Alasca no verão, raramente vistas comendo na Califórnia Central. No inverno, migram para Baja Califórnia para reproduzir e preparar filhotes. Frequentemente presas de orcas. Em vez de barbatana dorsal, têm corcova dorsal a dois terços do dorso.

Baleias Azuis

No outono, viajam pela costa californiana em busca de krill, pequenos crustáceos camarão. Barbatana dorsal pequena (~30 cm), triangular ou curva. Frequentemente azul-acinzentadas com cinza claro mesclado sobre fundo escuro.

Baleias Minke e de Bico

Minke vistas o ano todo em Monterey Bay, menos comuns no inverno. Cinza escuro a branco desbotado no ventre. Barbatana dorsal a dois terços das costas, alta e curva. Baleias de bico: espécies de águas profundas raras no santuário. Traço notável: focinho arredondado,似海豚. Barbatana dorsal pequena, triangular, a dois terços das costas.

Orcas

Orca preta-e-branca ou creme, cetáceo mais reconhecível. Algo incomum em Monterey Bay, orcas são transitórias e atacam outros mamíferos marinhos. Baleias cinzentas e leões-marinhos no topo da lista de presas. Barbatana dorsal macho chega a 1,8 m, triângulo isósceles. Fêmeas: curvas até 0,9 m.

Passeios

Para ver uma das muitas espécies que frequentam Monterey Bay, turistas embarcam em uma das ~12 excursões guiadas. Maior variedade de junho a outubro. Passeios ~2,5 horas, reserváveis online antecipadamente ou no dia, conforme disponibilidade.