História da Feira Estadual de Nova York

Ocorrendo todos os anos em Syracuse, a Feira Estadual de Nova York é o maior evento anual de Nova York. Quase um milhão de pessoas visitam a feira a cada ano para experimentar comida, assistir shows e entretenimento e ver exposições. A feira atrai grandes nomes, incluindo, em 2010, Aerosmith, Rush e Justin Bieber. A história da feira remonta a mais de 150 anos.

Primeiros Anos

A Feira Estadual de Nova York remonta à fundação da New York State Agricultural Society em 1832. Os primeiros membros da sociedade eram agricultores e legisladores interessados em promover agricultura melhorada no estado, e em 1841 realizaram uma feira estadual em Albany — a primeira feira estadual já realizada nos Estados Unidos. Entre 10.000 e 15.000 pessoas visitaram a feira para ver eventos agrícolas como competições de arado e exposições de animais e equipamentos agrícolas. Nos anos seguintes, a sociedade tornou a feira mais atraente para o público adicionando corridas de cavalo e eventos de entretenimento.

Uma Feira Móvel

Entre 1841 e 1889, a feira usou uma variedade de locais, mudando entre 11 cidades e vilas diferentes. Albany, Buffalo, Nova York, Rochester, Poughkeepsie, Elmira, Auburn, Syracuse, Utica, Watertown e Saratoga Springs sediaram a feira nestes anos. Em 1889, a Syracuse Land Company doou um terreno de 40 hectares para a New York Agricultural Society, que se tornou o lar permanente da feira. O novo local em Geddes tinha excelentes conexões ferroviárias que facilitavam o transporte de exposições para a feira.

Controle Estadual

O custo de erguer edifícios permanentes no novo local durante os anos 1890 deixou a New York Agricultural Society em uma posição financeira precária, e a sociedade foi forçada a pedir ajuda ao estado. Em 1899, o Estado de Nova York comprou o local da sociedade e assumiu a gestão da feira. O estado alocou $2 milhões para o projeto e introduziu uma série de novos eventos para aumentar receitas. Estes incluíram acrobacias aéreas e corridas de motor, mas embora os eventos fossem populares com os visitantes, também foram causa de vários acidentes graves.

Meados do Século 20

A era da Depressão dos anos 1930 causou problemas tanto com receita quanto com presença, e a feira, agora organizada pelo Departamento de Agricultura e Mercados do Estado de Nova York, adaptou-se funcionando por oito dias em vez de seis e organizando eventos aos domingos. Em 1934, a feira adicionou uma nova Industrial Exhibit Authority, subsidiando a construção de novos edifícios com taxas pagas por fabricantes participantes. Entre 1942 e 1946, o local da feira tornou-se uma base militar, mas feiras anuais retomaram novamente em 1948. Durante os anos 1950, a feira afastou-se ainda mais de suas raízes agrícolas ao incluir exposições sobre uma variedade de assuntos não agrícolas e hospedar performances de artistas nacionalmente famosos.

Final do Século 20

Os anos 1970 trouxeram mudanças substanciais à feira, à medida que organizadores tentaram se adaptar a quedas de presença, problemas orçamentários estaduais e o custo crescente de contratar atos de entretenimento. Desde 1976, uma taxa separada é cobrada para grandes nomes, enquanto desde 1977 a feira vendeu franquias de nome para corporações externas e alugou alguns dos edifícios durante o resto do ano. Em 1990, o estado parou de subsidiar os custos operacionais da feira. Organizadores também responderam a críticas de minorias ao incluir uma gama mais culturalmente diversa de exposições, tornar o local acessível a pessoas com deficiência e empregar intérpretes de linguagem de sinais.