Esqui nas Montanhas Sierra Nevada

As montanhas Sierra Nevada, situadas entre Califórnia e Nevada, têm 640 km de norte a sul e 110 km de leste a oeste. O Lago Tahoe é o maior lago alpino da América do Norte e o Monte Whitney, a 4.421 metros, é o pico mais alto da América do Norte. A área tem vários resorts de esqui, principalmente agrupados ao redor do Lago Tahoe, incluindo Squaw Valley, sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1960.

Queda de Neve

A Sierra Nevada fica entre o ar seco do deserto de Nevada e o ar úmido do oceano da Califórnia. As montanhas recebem entre 50 e 200 cm de precipitação por ano, principalmente como neve em altitudes acima de 1.800 metros. O clima é influenciado pelo clima mediterrâneo da Califórnia — seco no verão com baixa umidade. Resorts geralmente abrem de meados de novembro a fim de maio.

Resorts de Esqui no Norte do Lago Tahoe

A maioria dos resorts de esqui da Sierra Nevada concentra-se na costa norte do Lago Tahoe. Os 12 resorts da área têm 29 teleféricos e 120 km de pistas de descida. Há várias áreas familiares e para snowboard. Resorts na costa norte incluem Alpine Meadows, Mt. Rose, Diamond Peak e Northstar-at-Tahoe. Squaw Valley também fica na costa norte do Lago Tahoe.

Squaw Valley Ski Resort

Squaw Valley foi o primeiro resort de esqui da área. É a segunda maior área de esqui ao redor do Lago Tahoe e apresenta teleféricos que continuam sendo uma ferramenta de marketing desde os anos 1960. O resort sediou os Jogos Olímpicos de Inverno de 1960 — os primeiros a serem televisionados. Squaw Valley tem um sistema de bondinho que leva visitantes ao nível de 2.500 metros, onde há piscinas cobertas e quadras de tênis.

Resorts de Esqui no Sul do Lago Tahoe

A área ao sul do Lago Tahoe tem mais de 180 trilhas de esqui. A mais longa tem mais de 8,8 km, e o maior desnível é 1.067 metros. Ambos no Heavenly Mountain, o maior resort da área. Tem 30 teleféricos e atividades après-ski como cinema, lojas, restaurantes e patinação no gelo.

Esqui Extremo

Em Ruby Mountain, no noroeste de Nevada, os teleféricos são complementados com helicópteros, levando esquiadores e guias para 80.000 hectares de território de esqui. Esquiadores geralmente vão para áreas off-piste quatro a cinco horas por dia. Snowcats são usados nos dias em que helicópteros não podem voar. Esqui off-piste é muito exigente e não para iniciantes.