Informações sobre as Ilhas Marianas do Norte

A Commonwealth das Ilhas Marianas do Norte é uma cadeia de 14 ilhas no oeste do Oceano Pacífico, a norte de Guam. É uma commonwealth auto-governada em união política com os Estados Unidos. A capital é Saipan. Saipan, Tinian e Rota são as principais ilhas habitadas.

História Antiga

Os habitantes originais das ilhas eram micronésios. Fernão de Magalhães foi o primeiro europeu a chegar às ilhas em 1521. Chamou-lhes Islas de Ladrones "Ilhas dos Ladrões". Espanha tomou posse das ilhas em 1565, colonizando-as e dando-lhes o seu nome atual em homenagem à regente espanhola Mariana em 1688. Espanha vendeu as ilhas à Alemanha em 1899 após perder a Guerra Hispano-Americana. Em 1914, durante a Primeira Guerra Mundial, o Japão apoderou-se das Marianas do Norte e mais tarde assegurou-as como mandato sob a Liga das Nações.

História Recente

Durante a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos invadiram as ilhas, eventualmente ganhando controle sobre elas. Após a guerra, um governo militar dos EUA foi estabelecido lá. Em 1947 as ilhas tornaram-se parte do Território de Confiança das Ilhas do Pacífico das Nações Unidas. Em 1976 as ilhas moveram-se no sentido de se tornarem uma commonwealth dos Estados Unidos, e os seus residentes adotaram a sua própria constituição no ano seguinte. As Marianas do Norte tornaram-se oficialmente uma commonwealth dos EUA em 1986, quando a tutela foi dissolvida.

Povo

As ilhas são diversas, com asiáticos — principalmente filipinos e chineses — a constituir a maior parte da população. Existem grupos menores de chamorros e carolinianos. Chamorro, caroliniano e inglês são línguas oficiais. A religião predominante é o catolicismo romano.

Economia

Além da ajuda do governo dos EUA, o turismo é a principal fonte de rendimento para as ilhas e emprega cerca de metade da força de trabalho. Outras atividades económicas significativas incluem agricultura de subsistência e produção de vestuário.

Governo

As Marianas do Norte são auto-governadas, e os seus residentes elegem um governador local, vice-governador e legislatura. A legislatura bicameral consiste num Senado com nove membros eleitos popularmente para mandatos de quatro anos não consecutivos e uma Câmara de Representantes com 20 membros eleitos popularmente para mandatos de dois anos. As ilhas têm um delegado sem voto na Câmara dos Representantes dos EUA.