Fatos sobre os Nez Perce para Crianças

Os Nez Perce são uma tribo nativa americana originalmente localizada na parte noroeste dos Estados Unidos. Eram principalmente um povo caçador-coletor e também praticavam comércio. Viviam em casas de terra e casas longas e eram amplamente conhecidos por sua habilidade com cavalos e contação de histórias. Informações sobre a tribo podem ser encontradas em livros de biblioteca e história, sites sobre nativos americanos e em museus ou centros de herança Nez Perce.

População Nez Perce

A tribo Nez Perce ocupava originalmente terras em toda a porção noroeste superior dos EUA e estima-se que tivesse 6.000 membros. A tribo auxiliou a expedição de Lewis e Clark em sua travessia pela região, mas conflitos com o exército dos EUA no final do século 19 resultaram em batalhas custosas contra armamento superior, remoções forçadas mortais para outras regiões, perda de territórios tradicionais de caça e pesca e exposição a doenças. Os Nez Perce citam a adesão tribal atual em cerca de 3.360; a maioria vive em reservas em Idaho e Washington.

Como os Nez Perce Viviam

Eram uma tribo migratória de caça e pesca. Construíam aldeias semipermanentes para o inverno, com casas de terra cavadas no solo e cobertas com estrutura de madeira, terra e grandes esteiras tecidas chamadas esteiras tule. Nos meses quentes, seguiam a migração de rebanhos e montavam assentamentos temporários com tipis portáteis de pele de búfalo. Usavam canoas tradicionais escavadas para pesca, comércio e viagem e eram exímios cavaleiros. Aliavam-se a outras tribos das Planícies para defender contra inimigos tribais e posterior invasão de prospectores, mineiros e do Exército dos EUA.

Cultura

Na tribo Nez Perce, as mulheres tradicionalmente cuidavam da família e eram responsáveis por preparar comida e fazer roupas; também eram artesãs habilidosas, fazendo belos trabalhos com penas de porco-espinho, cestos e pinturas. Os homens caçavam e lutavam. Apenas homens podiam ser chefes tribais. Roupas eram feitas principalmente de peles de animais e decoradas com penas de porco-espinho, conchas, miçangas e desenhos pintados. Os Nez Perce são conhecidos por seus mocassins até o joelho; usados por homens e mulheres, eram quentes e práticos, mas também decorados com detalhado trabalho em miçangas. Receberam erroneamente o nome Nez Perce, que significa "narizes furados"; a tribo nunca praticou isso.

Chefe Joseph

Um dos mais famosos índios Nez Perce foi o Chefe Joseph. Nasceu em 1840 no que hoje é Oregon; seu nome indígena traduzia-se como Trovão Rolando Montanha Abaixo. Tornou-se Chefe em 1871 quando seu pai morreu, e continuou a resistência de seu pai aos esforços do governo dos EUA para forçar os Nez Perce a saírem de suas terras tradicionais para pequenas reservas. Lutou contra tais esforços por vários anos, mas finalmente se rendeu em 1877; é conhecido por seu discurso de rendição que incluiu a famosa frase "Não lutarei mais para sempre". Acabou em uma pequena reserva Nez Perce no norte do estado de Washington, longe das terras tribais tradicionais; morreu lá em 1904.

Os Nez Perce Hoje

Os Nez Perce hoje vivem em duas reservas — a maior em Lapwai, Idaho, com uma menor em Colville, centro-norte de Washington. As reservas são autogovernadas por conselhos tribais e seguem costumes e regulamentos tribais; porém, as tribos também devem seguir leis dos EUA. Nez Perce atuais vivem principalmente em casas padrão e vestem roupas modernas; crianças frequentam escola enquanto adultos trabalham em empregos na economia local. Turismo é grande parte da receita das reservas — exposições de arte periódicas, festivais e outros eventos atraem turistas para visitar as reservas e observar danças e cerimônias tradicionais.