Ecossistemas do Alasca
O Alasca é o maior dos 50 estados, abrangendo 1.700.126 km². Os ecossistemas do estado incluem terras costeiras, regiões montanhosas, tundra ártica, planícies e uma variedade de florestas. Tentativas de classificar os ecossistemas do Alasca são numerosas, variando desde simplesmente dividir o estado em regiões de tundra e floresta boreal até extensas subdivisões dentro dessas duas grandes regiões.
Tundra e Floresta Boreal
O Departamento de Peixes e Caça do Alasca divide o estado em dois ecossistemas: a tundra e a região de floresta boreal. A tundra abrange as bordas norte, oeste e sudoeste do estado. A região de floresta boreal, que se estende até a Sibéria, Norte da Ásia e Norte da Europa, compõe a grande paisagem interior do Alasca. A tundra é definida por seus verões mais frios, que mal passam de 10°C, criando condições ideais para formação de permafrost. A região de floresta boreal, por outro lado, inclui vários tipos de floresta, regiões montanhosas, vales e planícies.
Planície Costeira Ártica
A Planície Costeira Ártica é a região geográfica mais ao norte do Alasca. Estaria incluída na região de tundra. A planície é definida por permafrost, uma camada permanente de solo congelado. Nenhuma árvore cresce nesta região, embora pequenos arbustos e flores silvestres possam crescer na primavera. Esta área se estende a norte do sistema das Montanhas Rochosas e depois desce até o Oceano Ártico.
Sistema das Montanhas Rochosas
O Sistema das Montanhas Rochosas do Alasca (separado das Montanhas Rochosas no oeste dos EUA e Canadá) abrange da Brooks Range até os contrafortes da Brooks Range. O sistema é composto principalmente por montanhas e geleiras. Algumas montanhas nesta região chegam a 2.743 metros acima do nível do mar.
Planaltos e Terras Baixas Centrais
O ecossistema dos Planaltos e Terras Baixas Centrais está localizado dentro da região mais ampla de floresta boreal do Alasca. Compõe a maior área de terra no Alasca e fica entre a Alaska Range ao sul do estado e a Brooks Range do Sistema das Montanhas Rochosas ao norte. Este ecossistema inclui numerosos vales de rios e pântanos.
Sistema de Montanhas do Pacífico
Das Ilhas Aleutas até as áreas centro-sul do Alasca corre o Sistema de Montanhas do Pacífico. Este sistema continua através do Alasca até Washington, Oregon e Califórnia. Inclui as terras baixas da Copper River Basin e da Susitna-Cook Inlet, bem como o Mt. McKinley na Alaska Range.
