Informações sobre Aranhas-Orb-Douradas na Flórida

A aranha-orb-dourada da Flórida é uma aranha laranja e marrom conhecida pelas articulações peludas em suas pernas finas. Mais comumente vistas no outono, as aranhas criam teias grandes e assimétricas para capturar insetos voadores como moscas, vespas e borboletas. A fêmea pode ser tão grande quanto a palma da sua mão.

O Que Há num Nome?

O que a maioria dos floridianos conhece como aranha-orb-dourada é na verdade a aranha-de-seda-dourada (Nephila clavipes), também chamada às vezes de aranha-banana. É uma das aranhas tece-orb do estado — daí seu nome mais comum. Tecedeiras-orb têm visão ruim, então encontram presas baseadas nas vibrações em suas teias.

Onde São Encontradas

É incomum encontrar aranhas-orb-douradas expostas no seu quintal na Flórida, pois precisam do suporte de árvores ou arbustos altos para suas teias. Floridianos que andam pelas matas devem observar o caminho à frente para não caminhar direto na teia expansiva e pegajosa da aranha, frequentemente esticada na altura do rosto de um caminhante adulto.

Embora muito comuns em toda a Flórida, a aranha-orb-dourada também pode ser encontrada em outros lugares dos EUA — pelos outros estados do Golfo e até a Carolina do Norte.

Fazendo Sua Teia

A aranha-orb-dourada expele uma solução de seda gelatinosa e usa as pernas traseiras, o peso do corpo e a gravidade para transformar o gel num fio fino que usa para criar sua teia finamente malhada. Ao contrário de algumas aranhas, a aranha-orb-dourada trata sua teia como estrutura permanente; ela é reparada, não movida, se danificada.

Diferenças entre os Sexos

A fêmea da aranha-orb-dourada é uma das maiores aranhas da América do Norte. A fêmea é um exemplar colorido e impressionante, enquanto o macho é uma aranha marrom-escura e sem graça, uma fração do tamanho da fêmea. Você pode identificar o macho porque ele é frequentemente visto na teia perto da fêmea.

Interesse Científico

A seda da aranha-orb-dourada é conhecida por sua força e durabilidade, e cientistas há muito tentam criar uma versão sintética. O segredo da força da seda está em sua composição, dizem pesquisadores do MIT, com até 40% de polímeros e água que se tornam insolúveis em água. Uma seda similar, fabricada adequadamente, poderia ser usada para fazer tendões e ligamentos artificiais, entre outras coisas.