Fatos Sobre a Missão San Juan Capistrano

A Missão San Juan Capistrano, hoje uma popular atração turística do sul da Califórnia, foi fundada pelos espanhóis como local de culto em 1776. Depois que o México ganhou sua independência da Espanha em 1821, e mais tarde cedeu a Califórnia por tratado aos Estados Unidos, o complexo da igreja tornou-se propriedade privada na década de 1840, segundo a Câmara de Comércio de San Juan Capistrano. Em 1865, o Presidente Abraham Lincoln devolveu a missão à Igreja Católica Romana.

Nomeando a Missão

Padres e missionários da Espanha construíram 21 missões católicas na Califórnia. A Missão San Juan Capistrano - São João Capistrano em inglês - foi nomeada em homenagem a um santo italiano, Giovanni Capistrano; Giovanni é italiano para João. A missão foi fundada pelo Padre Junipero Serra, que estabeleceu várias missões na Califórnia. A cidade onde a missão está localizada - no que hoje é o Condado de Orange - também se chama San Juan Capistrano.

Dentro da Capela Serra

Após a missão ser estabelecida, a Capela Serra, nomeada em homenagem a Junipero Serra, onde você ainda pode assistir a serviços religiosos nos dias de semana, foi construída em 1782. O altar elaboradamente decorado da capela é adornado com os rostos de 52 anjos - um para cada domingo do ano. Pinturas e uma estátua nos jardins retratam Santo Capistrano. Como os primeiros missionários e convertidos sentavam no chão, bancos de igreja não foram adicionados até o início de 1900, segundo a missão.

A Grande Igreja de Pedra

Em 1806, o trabalho foi concluído em outro local de culto chamado Grande Igreja de Pedra. Tinha sete cúpulas e uma torre de sino de 120 pés. Um terremoto em 1812 destruiu a igreja e matou 40 pessoas. Quatro sinos originais ainda pendem em uma parede de sino nas ruínas. Embora a velha igreja de pedra nunca tenha sido reconstruída, uma nova igreja modelada após o design do antigo prédio abriu nas proximidades em 1987, segundo a Sociedade Histórica de San Juan Capistrano. A igreja mais nova é chamada Mission Basilica San Juan Capistrano.

Centro de Atividades

Como muitas missões da igreja na Califórnia inicial, a Missão San Juan Capistrano continha instalações de trabalho, escolas e quartos. O livro clássico de 1840 de Richard Dana, Two Years Before the Mast, descreve comércio de peles de animais no pátio da missão. Alguns quartos ao redor do pátio central eram usados para armazenamento ou oficinas. Um prédio abrigava soldados e uma prisão. Um museu agora está alojado nas antigas oficinas. Os antigos quartéis de soldados são usados para exposições de arte. O pátio atrai turistas para concertos e outros eventos públicos agendados a cada ano.

Sobre as Andorinhas

Desde o início do século 20, moradores locais e visitantes celebram a história da chegada a cada março de pequenas andorinhas-dos-beirais que fazem ninhos nas ruínas da Grande Igreja de Pedra antes de partir em outubro. A San Juan Capistrano Fiesta Association por mais de 50 anos realiza um Desfile do Dia das Andorinhas a cada março. A história local tornou-se nacionalmente conhecida depois que estações de rádio começaram a tocar a música de sucesso de 1940, "When the Swallows Come Back to Capistrano". Um popular livro infantil, "Song of Swallows", foi publicado em 1948. As aves raramente têm sido vistas nos últimos anos, devido em parte à urbanização, e fizeram ninhos em outros lugares do sul da Califórnia, segundo um relatório da NBC Los Angeles em 2013. Para eventualmente atrair as andorinhas de volta à missão, alto-falantes foram instalados no chão em 2013 para começar a tocar gravações dos chamados de acasalamento dos pássaros a cada março.