Os Primeiros Parques Nacionais dos EUA

Muitos dos primeiros parques nacionais dos Estados Unidos existem há mais de um século. Estes parques estão sob a jurisdição do National Park Service (NPS). Estabelecido em 1916, esta agência federal agora gerencia mais de 375 parques, monumentos e outras propriedades de conservação e históricas. Desde sua criação, é mandato do NPS desenvolver campings, trilhas e vistas panorâmicas dos parques nacionais e proteger a flora e fauna dos parques.

Parque Nacional de Yellowstone

O Parque Nacional de Yellowstone foi o primeiro parque nacional dos Estados Unidos e do mundo. Foi estabelecido pelo Congresso dos EUA e sancionado pelo Presidente Ulysses Grant em 1872. A maior parte do parque fica em Wyoming, mas também se estende por Idaho e Montana. Yellowstone é renomado por sua rica flora e fauna, grande floresta subalpina e vastos ecossistemas. Frequentemente descrito como o parque mais icônico da América, é notável por suas variadas características geotérmicas, incluindo seu marco mais famoso, o Gêiser Old Faithful.

Parque Estadual da Ilha Mackinac

O Parque Estadual da Ilha Mackinac foi primeiro estabelecido como Parque Nacional Mackinac em 1875. Foi o segundo parque nacional estabelecido nos Estados Unidos. No entanto, em 1895, foi devolvido ao estado de Michigan, o que levou ao seu nome atual, Parque Estadual da Ilha Mackinac. Após a transferência, tornou-se oficialmente o primeiro parque estadual de Michigan. Atualmente, este parque estadual de Michigan apresenta várias atrações históricas, incluindo Forte Mackinac, Forte Holmes e outras estruturas históricas. Também abriga feições geológicas importantes da região, incluindo cavernas de calcário e outras formações rochosas únicas.

Parque Nacional de Sequoia

Estabelecido em 1890, o Parque Nacional de Sequoia nas montanhas Sierra Nevada da Califórnia é o segundo parque nacional mais antigo existente nos Estados Unidos. O parque é famoso por suas imponentes sequoias, encontradas em picos de montanhas elevados e ao longo de riachos em cascata. O parque apresenta cinco das dez maiores árvores do mundo em volume de madeira, incluindo a Árvore Presidente, a Árvore Lincoln e a Árvore General Sherman. A Árvore General Sherman é a maior árvore do mundo, com 84 metros de altura e volume de tronco de 1.487 metros cúbicos. Estas árvores gigantes estão localizadas principalmente na Floresta Gigante, uma região famosa do Parque Nacional de Sequoia na Sierra Nevada ocidental.

Parque Nacional de Yosemite

O Parque Nacional de Yosemite na Califórnia Central é o terceiro parque nacional mais antigo existente nos Estados Unidos. Embora estabelecido em 1890 como parque nacional, os esforços de preservação de Yosemite remontam aos tempos de Abraham Lincoln, que assinou uma lei para garantir a proteção da terra em 1864. Esta proteção levou ao estabelecimento do sistema de parques nacionais décadas depois. Yosemite apresenta falésias de granito distintas favorecidas por muitos escaladores, especialmente El Capitan, reconhecido como um paraíso da escalada com mais de 1.067 metros acima do nível do mar. Os bosques de sequoias gigantes e as deslumbrantes cachoeiras de Yosemite são destinos populares para caminhantes, ciclistas e famílias acampando.