Monumentos Americanos
Monumentos americanos honram o que prezamos. Na verdade, o Oxford Pocket Dictionary descreve monumento como "estátua, edifício ou outra estrutura erguida para comemorar pessoa ou evento famoso ou notável". O National Park Service gerencia 75% dos 100 monumentos localizados em 27 estados dos EUA.
Monumento Nacional Castle Clinton de Nova York
Sobre a ilha de Manhattan, ergue-se o Monumento Nacional Castle Clinton — um forte de porto construído no início da Guerra de 1812. Em 1975, o National Park Service iniciou campanha de restauração para devolver a estrutura a uma fortaleza após atuar como complexo de entretenimento, estação de processamento de imigrantes e finalmente aquário. Ao longo de 34 anos, dois terços de todos os imigrantes aos EUA passaram pelo Castle Garden. Em 1890, finalmente fechou como ponto de entrada de imigração quando o governo federal abriu Ellis Island. Hoje, o monumento atua como bilheteria para a Estátua da Liberdade, mas não é menos importante pois "o forte originalmente construído para manter pessoas fora agora recebe visitantes do mundo todo".
Monumento Nacional Canyons of the Ancients
De 1874 a 1875, o Governo dos EUA enviou vários agrimensores ao sudoeste do Colorado para preparar mapas topográficos e documentar tipos de flora, fauna, cenário e "potencial de recursos naturais da região". A pesquisa incluiu o Monumento Nacional Canyons of the Ancients. Hoje, esta região de monumento nacional (gerenciada pelo Bureau of Land Management) contém a maior concentração de sítios arqueológicos do país. Na verdade, 209 sítios são registrados como históricos — datando de milhares de anos. Estes incluem Big Spring Ruin, sítio de arte rupestre Ismay e marcos Lowry Pueblo e Painted Hand Pueblo. Os restos encontrados na região de 66.368 hectares são principalmente de origem pré-histórica Anasazi-Pueblo.
Monumento Nacional Rainbow Bridge
A Rainbow Bridge pode ser a maior ponte natural do mundo. Com 71 metros de extensão, o monumento é quase inacessível, pois só pode ser alcançado por passeio de barco de duas horas ou caminhada de várias horas. Localizada no sudeste de Utah, a Rainbow Bridge apresenta arquitetura de arenito Navajo coral-rosa. A maravilha natural formou-se quando riachos cortaram lentamente as paredes do cânion. Hoje, pouco mais de 300.000 turistas do mundo todo visitam o monumento de 71 metros. Tribos nativas vizinhas, que já pensaram que a ponte era realmente um arco-íris, ainda consideram o monumento sagrado.
Monumento a Washington
Booker T. Washington, George Washington Carver e George Washington têm monumentos nacionais comemorando seu lugar na história. Além do Monumento do Local de Nascimento de George Washington, o Monumento a Washington, no centro de D.C., homenageia o primeiro presidente da nação. O monumento nacional foi completado em 6 de dezembro de 1884 — aproximadamente 125 anos após Washington liderar o movimento de independência da Grã-Bretanha. O plano de design de Peter L'Enfant fez do monumento federal o ponto focal da cidade, mas foi o design arquitetônico de Robert Mills que foi escolhido. O obelisco mede 169,3 metros (555 pés 5-1/8 polegadas) e fica no National Mall. O National Park Service afirma que a entrada no Monumento a Washington é gratuita mas requer ingresso.
