Snorkeling Perto de Waikoloa, Havaí
Kona reivindica os melhores pontos de snorkeling na Ilha do Havaí. Snorkelers falam com reverência sobre a Kealakekua Bay no Sul de Kona e Two Steps na Honaunau Bay, e os peixes na Kahaluu Bay em Kailua-Kona não poderiam ser mais mansos. Mas se você está hospedado em um dos resorts de luxo da região de Waikoloa ou em sua comunidade interior, não faça as malas para a viagem de 45 minutos aos pontos de Kona ainda. A árida região de Waikoloa na Costa de South Kohala tem seus próprios encantos, acima e abaixo d'água.
Beleza Selvagem, Conveniências Próximas
Os melhores pontos de snorkeling em South Kohala exigem apenas uma curta natação a partir da areia. Uma estrada aberta, ao contrário das estradas congestionadas ou sinuosas à beira de penhascos de Kona, leva às praias de snorkeling de Kohala. Exceto por alguns resorts de luxo fora da Queen Kaahumanu Highway, a Costa de South Kohala é um oásis de beleza selvagem. Ainda assim, conveniências não estão longe. A cerca de 16 km acima da costa do Waikoloa Hilton, pode alugar equipamento de snorkeling, jantar e fazer compras no Kawaihae Shopping Center (kawaihaeshopping.com), logo fora da rodovia costeira. Ainda mais perto, embora mais caro, encontrará lojas de luxo e restaurantes no Kings' Shops (kingsshops.com) perto do Hilton Waikoloa Village no Waikoloa Resort (hilton.com).
Clima Convidativo
O clima desértico ensolarado tem sensação leve e arejada, sem a umidade de Kona; e chove raramente, exceto chuvas leves e dispersas à tarde. As águas costeiras de South Kohala em tons turquesa e azul-cobalto brilham ao sol. A temperatura da água é a mais quente da ilha, variando de 24 a 27°C na Hapuna Beach, com água mais quente em lagoas e baías protegidas. Mesquite e algumas palmeiras adicionam toques de verde e sombra, e os jardins do resort florescem com plumeria. Há muito para ver sob a água: peixes tropicais coloridos, corais e tartarugas marinhas.
Lagoa Protegida
A pequena lagoa alimentada pelo oceano no Hilton Waikoloa Village (hiltonwaikoloavillage.com) pode não ser um dos melhores pontos de snorkeling na área de Waikoloa — pode ficar lotada, especialmente no verão, e tantos pés agitando areia tornam a água turva — no entanto, se você tem crianças pequenas que querem experimentar snorkeling, vale a pena. Como todas as praias do Havaí, o público tem acesso gratuito. Siga o caminho da entrada do hotel que serpenteia pela lagoa, atrás de uma cachoeira e passando pelos golfinhos. Não precisa se preocupar com ondas, verá peixes coloridos, e no lado mais próximo do oceano aberto avistará tartarugas-verdes. Pode alugar equipamento de snorkeling aqui. Crianças gostam dos barcos e monotrilho grátis que transportam hóspedes e não-hóspedes pelo resort. Banheiros abertos ao público.
Excelente Snorkeling, Linda Praia
Um recife de coral saudável e uma das mais lindas meias-luas de areia branca do Havaí esperam por você na Kaunaoa Beach, em frente ao Mauna Kea Beach Hotel (princeresortshawaii.com). Fica a cerca de 10 minutos de carro ao norte do Hilton Waikoloa Village. Chegue às 9h porque o estacionamento é limitado. Para ver mais vida marinha, faça snorkel no lado do hotel da baía, ao longo das rochas até o coral onde provavelmente verá o honu — tartarugas-verdes havaianas — e peixes como tang amarelo brilhante, bonito peixe-borboleta amarelo-e-preto e papagaio azul-esverdeado com bicos formados por dentes fundidos. A maior parte da baía tem menos de 3 metros de profundidade. Banheiros e chuveiros disponíveis ao público. Fique após o pôr do sol e pegue a trilha do hotel até Manta Ray Point para ver raias graciosas se reunindo para se alimentar do plâncton atraído pelas luzes do hotel.
Mais Pontos de Snorkeling
Se não conseguir uma das permissões de estacionamento público no Mauna Kea a tempo, viaje 6 km ao sul até a Waialea Bay — outro local de snorkeling com muito para ver. Em ambas as extremidades da baía e ao longo das rochas no centro, encontrará variedade de peixes, incluindo baiacus, papagaios e peixe-trombeta, estes curiosos e podem nadar perto, pendurados verticalmente na água. Árvores keawe dão sombra na praia de areia branca pouco frequentada. Lado negativo: não há salva-vidas, e as únicas instalações são sanitários tipo vault. Na extremidade norte das praias de snorkeling de South Kohala, o Samuel Spencer Beach Park oferece águas calmas o ano todo, graças ao recife de coral e aterro do Kawaihae Harbor ao norte. Logo fora da areia, ao longo do ponto rochoso na extremidade sul, verá peixes e muitos ouriços-do-mar pretos espinhosos. Na extremidade noroeste da baía, nade até o coral, que fervilha com peixes coloridos e tartarugas. Instalações incluem banheiros, chuveiros internos e externos, mesas de piquenique sombreadas, pavilhões e camping.
