Atrações Perto de Palmdale, CA

Palmdale é uma extensa cidade de alto deserto no Antelope Valley, a cerca de 110 km a nordeste de Los Angeles. Autointitula-se "a capital aeroespacial do mundo", e definitivamente ganhou o título. Além da Dryden Air Operations Facility, base de missão do DC-8 Airborne Laboratory da NASA, Palmdale abriga importantes instalações da Lockheed Martin, Northrop Grumman e Boeing. Não surpreende que os principais pontos turísticos da cidade se relacionem às indústrias aeroespacial e de defesa, mas a região do Antelope Valley também ostenta atrações naturais espetaculares.

Joe Davies Heritage Airpark

O Joe Davies Heritage Airpark (cityofpalmdale.org/airpark) é um museu de aviação ao ar livre com aeronaves militares e civis aposentadas que foram projetadas, construídas ou testadas na U.S. Air Force Plant 42 em Palmdale. Na data de publicação, as 17 aeronaves históricas em exibição incluem o B-52 Stratofortress, o F-14D Tomcat, o F-4D Phantom II e um modelo em escala do B-2 Spirit. O airpark abre toda sexta, sábado e domingo das 11h às 16h, exceto feriados maiores. Entrada gratuita.

Blackbird Airpark

Embora menor que o Joe Davies Heritage Airpark, o Blackbird Airpark (sem site; 2503 E. Avenue P; Palmdale; 661-274-0884) pode interessar ainda mais a entusiastas de aviação e militar. A atração principal é o Lockheed SR-71A, aeronave de reconhecimento ou "Blackbird", capaz de atingir incríveis 3.380 km/h. Este parque — ramificação do Air Force Flight Test Center Museum na Edwards Air Force Base — também abriga coleção igualmente imponente de aviões espiões e drones da CIA. Abre sexta a domingo das 11h às 16h. Entrada gratuita.

Vasquez Rocks Natural Area

Localizado em Agua Dulce, ~50 km a sudoeste do centro de Palmdale, o Vasquez Rocks Natural Area (sem site; 10700 West Escondido Canyon Road; Agua Dulce; 661-268-0840) contém formações rochosas coloridas e retorcidas que frequentemente aparecem em séries e filmes. Se já assistiu "Star Trek", "The Lone Ranger", "Bonanza" ou "Blazing Saddles", provavelmente terá déjà vu escalando estas rochas. De maio a setembro, o parque abre 8h-20h. Outubro a abril: 8h-17h.

William S. Hart Ranch and Museum

William S. Hart foi importante estrela e diretor de faroestes da era do cinema mudo. Localizado ~65 km a sudoeste de Palmdale em Santa Clarita, o William S. Hart Ranch and Museum (hartmuseum.org) oferece tours gratuitos de 30 min da atraente mansão estilo colonial espanhol de Hart e sua coleção de arte, memorabilia e adereços de Hollywood e Velho Oeste. O curral do rancho inclui rebanho de bisões americanos doados pela Walt Disney Studios. O parque ao redor abre para caminhadas ou piqueniques. Horário verão: 11h-16h, quarta a domingo. Resto do ano: quarta a sexta 10h-13h e fins de semana 11h-16h. Último tour começa 30 min antes do fechamento.

Devil's Punchbowl Natural Area

O Devil's Punchbowl Natural Area (devils-punchbowl.com) é parque de 526 hectares nas Montanhas San Gabriel, ~65 km a sudeste de Palmdale. Seu nome refere-se a um colorido cânion de arenito de 90m de profundidade que atravessa a zona de colisão entre múltiplas falhas. Intensa pressão tectônica elevou, torceu e dobrou a rocha sedimentar do cânion em bizarras formações verticais inclinadas em vários ângulos, criando uma das paisagens mais estranhas da Califórnia. Opções de trilha variam de curta trilha cênica na borda do cânion a caminhada extenuante dentro do cânion. Como em qualquer caminhada no deserto californiano, água e protetor solar adequados são essenciais. O parque abre diariamente do amanhecer ao entardecer; centro de visitantes abre terça a domingo 9h-17h.