Snorkel na Reserva South Maui

South Maui Reserve

Localizada a cerca de 10 km ao sul dos resorts de Wailea, a South Maui Reserve de 485 hectares é protegida pelo Department of Land and Natural Resources do Havaí. A terra é composta principalmente de rocha vulcânica negra, lava que esfriou após fluir do próximo vulcão Haleakala 200 a 500 anos atrás. Embora a área seja muito seca e árida, espécies nativas e invasoras de plantas ocasionalmente aparecem. Na costa irregular, a rocha negra cede lugar a um rico ecossistema de coral, peixes, tartarugas e invertebrados.

Vida Marinha

A água morna, clara e rasa abriga abundante vida marinha, tornando a South Maui Reserve um dos melhores pontos de snorkel da ilha. Snorkelers podem esperar avistar peixes tropicais coloridos como papagaio, donzela-sela e peixe-borboleta. Visitantes ocasionalmente avistam tartarugas marinhas e golfinhos. Moreias, caranguejos, ouriços-do-mar e polvos são comuns. Do inverno ao início da primavera, snorkelers podem avistar baleias-jubarte migrando ao longe. A reserva proíbe qualquer pesca, então a vida marinha não está condicionada a temer humanos; frequentemente, peixes e tartarugas nadam até os snorkelers. Mas as proteções legais significam que você será multado por tocar ou assediar qualquer vida marinha na reserva.

Porções Fechadas

Na data de publicação, a maior parte da reserva é interditada a visitantes. O estado determinou que visitantes impactavam negativamente os frágeis ecossistemas vulcânicos, pântanos, enseadas e recifes, e em 2008 proibiu acesso a tudo exceto uma pequena porção. Na data de publicação, a reserva estava programada para reabrir em 31 de julho de 2014. Visitantes ainda podem acessar Waiala Cove (ou Ahihi Cove), que abre para Ahihi Bay. A enseada é excelente para snorkel; não só é muito acessível, bem ao lado da estrada, mas também largamente protegida de ondas e correntes perigosas. No lado sul da reserva, embora tecnicamente fora dela, fica La Perouse Bay, outro lugar valioso para snorkel. A baía tem trilhas que levam visitantes ao longo da costa, oferecendo vistas impressionantes do oceano e de volta à encosta do vulcão Haleakala.

Precauções e Dicas de Viagem

Tanto La Perouse quanto Waiala Cove são áreas largamente seguras para snorkel, mas você deve tomar precauções. Ambas áreas estão cheias de rocha vulcânica afiada e coral com potencial de ferir se pisados ou roçados. E embora as enseadas pareçam calmas, protegidas de grandes ondas e perigosas correntes de retorno, é melhor snorkelar pela manhã, quando mares calmos são garantidos. Estas áreas são rasas, então fique atento às suas nadadeiras e membros para evitar roçar rochas ou coral, o que pode causar ferimentos e danificar irreversivelmente o frágil ecossistema.

A South Maui Reserve e La Perouse ficam no fim da Makena Road, que você pode pegar ao sul a partir de Wailea. Ambas áreas têm estacionamento, embora os lotes sejam pequenos; chegue cedo para vaga.