Acampamento na Sylvania Wilderness Area

Pinheiros mamutes, águas cortadas por mergulhões, pegadas de lobo em trilha lamacenta, nevascas grandiosas de inverno — a Sylvania Wilderness no canto sudoeste da Península Superior de Michigan ("the U.P.") é uma paisagem arquetípica dos North Woods. Encostada na fronteira com Wisconsin, este lugar especial ostenta um dos preciosos tratos remanescentes de floresta virgem de madeira dura do norte no Centro-Oeste Superior. Campistas aqui armam suas barracas ao lado de lagos frios e claros em meio a enormes florestas primais.

Configuração Física

A Sylvania Wilderness fica naquela porção estadunidense do Canadian Shield — o núcleo rochoso exposto do continente norte-americano — chamado Superior Upland; em partes do norte de Wisconsin e oeste da U.P., esta região rough, pesadamente arborizada é às vezes referida como Northern Highlands. Uma das grandes geleiras continentais do Pleistoceno, a Wisconsin, depositou a forma de terra definidora da Sylvania: o baluarte rolante de sedimento transportado por gelo chamado Winegar Moraine. Pedacos de gelo derretidos dentro da moraine deixaram cavidades chamadas "kettles", muitas das quais estão cheias de água. Madeira virgem impressionante cobre a wilderness, e cerca de 35 lagos, muitos cercados por pequenas praias de areia, estão espalhados dentro de seus limites.

O Complexo Wilderness

A cerca de 11 km a oeste de Watersmeet e 64 km a leste de Ironwood, a Sylvania Wilderness era uma vez o domínio privado de um clube ao ar livre — um fato que a poupou do machado durante o extenso desmatamento dos North Woods no início do século 20 — antes de ser adquirida pelo U.S. Forest Service nos anos 1960. Imediatamente do outro lado da estrada formando sua fronteira norte está a menor Sylvania Recreation Area; juntas a wilderness e a área de recreação cobrem mais de 46.600 km². O complexo Sylvania é abrangido pela Ottawa National Forest. Uma permissão é necessária para entrada na porção wilderness.

Acampamento em Sylvania

Há 50 acampamentos estabelecidos na Sylvania Wilderness, espalhados às margens de oito lagos: Clark, High, West Bear, East Bear, Crooked, Mountain, Whitefish e Loon. De 15 de maio a 30 de setembro, todos devem ser garantidos com uma reserva disponível na Sylvania Entrance Station, que envolve assistir a um vídeo sobre práticas de backcountry Leave-No-Trace. Fora desse período, os locais são por ordem de chegada. Cada local ostenta um anel de fogueira grelhado, uma latrina e um pad para barracas. Ao norte, a Sylvania Recreation Area inclui o Clark Lake Campground, que tem 48 acampamentos drive-in — permitindo campistas de carro a chance de montar uma base a partir da qual caminhar ou remar para a área wilderness oficial. A área de recreação também tem chuveiros, entre outras comodidades. Na época da publicação, locais da Sylvania Wilderness custavam $10 por noite, enquanto os do Clark Lake Campground eram $16 por noite.

Atrações

Explorar alguns dos países mais pristinos e selvagens do Centro-Oeste Superior é a principal atração da Sylvania Wilderness. Quase nunca desmatada, as florestas mistas de madeira dura do norte aqui são magníficas catedrais de crescimento antigo de bordo de açúcar, pinheiro branco, pinheiro vermelho, bétula amarela, tsuga canadense e outras grandes árvores. Muitos destes veteranos provavelmente semearam após incêndios no século 17, e assim têm 400 ou mais anos. Ao lado de corvos e veados de cauda branca facilmente vistos, há também a chance de avistar vida selvagem mais elusiva — de fishers e martas a lobos cinzentos, alces e ursos pretos.