Guia Turístico das Great Smoky Mountains

O parque nacional mais visitado da América, o Great Smoky Mountains National Park, atravessa a fronteira Tennessee-Carolina do Norte e proporciona um lugar de solidão nas Montanhas Apalaches. Aqui você pode ver uma diversidade de flora e fauna e vagar por velhas cabanas de toras para imaginar como era a vida nestas colinas em séculos passados.

Principais Atrações do Parque

Pare no Sugarlands Visitor Center para se orientar. Exposições mostram exemplos empalhados de alguns dos animais selvagens que você pode encontrar no parque, e um curta-metragem conta a história natural e cultural dos Smokies. De lá, siga para oeste pela Laurel Creek Road até Cades Cove, um vale onde você provavelmente avistará numerosos cervos e o urso ou peru ocasional enquanto dirige a estrada em loop. Vários pontos de parada ao longo da rota levam a velhas cabanas e trilhas para cachoeiras. Pegue a Newfound Gap Road através do coração do parque para chegar a Clingmans Dome. Uma curta mas íngreme caminhada leva à torre de observação com elevação de 2.025 metros, o ponto mais alto do parque.

Hospedagem e Camping

Você não encontrará escassez de cabanas, lodges, hotéis e motéis fora dos limites do parque em Gatlinburg, Pigeon Forge e Townsend no lado do Tennessee e em Cherokee no lado da Carolina do Norte. Dez campings estão disponíveis no parque, com espaços na maioria para barracas ou trailers e RVs. Os maiores são Cades Cove, Elkmont, Cosby e Smokemont. Se você planeja viajar no verão, reserve com antecedência em recreation.gov para garantir uma vaga, pois estes campings podem esgotar. Você não pode coletar lenha no parque, mas pode comprá-la em Cades Cove, Elkmont e Smokemont. Estações de descarga estão localizadas nos campings Cosby, Cades Cove, Smokemont, Deep Creek e Look Rock.

Comunidades Base

Gatlinburg, Pigeon Forge e Cherokee servem como bases para várias atrações turísticas bem visitadas nos Smokies. Se você gosta de compras ou de uma partida de minigolfe, visite as outlet stores e vários campos temáticos ao longo da U.S. 441 em Pigeon Forge. O parque temático Dollywood, com muitas atrações radicais e entretenimento musical, fica logo dentro dos limites da cidade. Siga mais abaixo na U.S. 441 até Gatlinburg, uma pequena cidade cercada pelas montanhas. Principais locais aqui incluem o Ripley's Aquarium of the Smokies e o Ober Gatlinburg Ski Resort and Amusement Park, ao qual você pode subir de teleférico pela encosta da montanha. Em Cherokee, aproveite qualquer uma das várias lojas de artesanato nativo americano ou entre no Harrah's Cherokee para enfrentar bandidos de um braço só.

Caminhadas

A trilha para as Laurel Falls de 24 metros serve como uma boa introdução ao parque. Perto do Sugarlands Visitor Center, o caminho moderado de 4,2 km ida e volta leva por uma passarela pavimentada através de uma floresta de louro-da-montanha. As Abrams Falls caem apenas 6 metros mas apresentam grande volume de água. Você encontrará outra trilha moderada, de 8 km ida e volta, em Cades Cove. Você terá vistas panorâmicas do parque na Chimney Tops Trail, que cobre 6,4 km ida e volta, com início fácil e subida extenuante no final. A trilha começa ao longo da Newfound Gap Road.