Atrações Turísticas Vulcânicas no Havaí

Vulcões emergindo das profundezas do Oceano Pacífico formaram as Ilhas Havaianas, uma após outra, conforme o assoalho oceânico derivou a noroeste sobre o hot spot — ou, como conta a lenda havaiana, Pele, a deusa vulcão, mudou-se para um novo lar após outro. A mais antiga das principais ilhas havaianas, Kauai, tem menos características vulcânicas; suas atrações incluem a verdante e escalonada Na Pali Coast. Oahu, com seu lei quase completo de praias arenosas, perdeu muito de sua crudeza, embora o Diamond Head esteja entre os marcos mais famosos do mundo. Em Maui, uma cratera parcialmente submersa atrai tours de snorkeling, e Haleakala, vulcão quase dormente, atrai caminhantes a seus cones de cinza coloridos. E então há a Ilha do Havaí. Aqui, na extremidade sudeste da cadeia, a deusa vulcão de fogo agora habita e continua a rearranjar paisagens com seus fluxos de lava e erupções.

Hawaii Volcanoes National Park — Configuração do Terreno

Na atração mais visitada da Ilha do Havaí, o Hawaii Volcanoes National Park (nps.gov/havo), você pode explorar o Kilauea, que entra em erupção continuamente desde 1983. O plural no nome do parque alude ao Mauna Loa, que entrou em erupção pela última vez em 1984. As encostas do Mauna Loa compõem grande parte da ilha, e suas trilhas ficam do outro lado da rodovia da seção principal do parque. A entrada principal do Volcanoes National Park fica perto do cume do Kilauea, cerca de 30 minutos ao sul de Hilo. Dirigindo ao parque pela Highway 11, você passa quilômetros de floresta exuberante, densa com árvores koa, samambaias e, no verão, gengibre amarelo fragrante. Sente um frescor frio conforme a temperatura cai cerca de 5,5°C abaixo de Hilo ao nível do mar. O tempo muda frequentemente no parque, então roupas em camadas são boa ideia.

O Kilauea não é o tipo de vulcão mostrado em filmes kitsch que explode seu topo. Kilauea e Mauna Loa são vulcões em escudo, significando que sua lava flui ou irrompe de aberturas. A cidade de Volcano, com sua loja geral histórica, prospera perto da entrada do parque. Do outro lado do parque, há comunidade de campo de golfe e vinícola.

Saúde e Segurança

Geralmente, o Volcanoes National Park é impressionante, mas abriga vulcões ativos. Visitantes devem seguir regras de segurança no site e por rangers no Visitor Center do parque. Fluxos de lava na zona de rift leste chegam ao mar, na data de publicação. Nos últimos anos, porém, lava destruiu comunidades, incluindo Kalapana e a subdivisão Royal Gardens, mas nenhuma vida foi perdida. No entanto, alguns visitantes que ignoraram sinais de alerta e caminharam em plataformas de lava instáveis sobre o mar e/ou ao alcance de detritos de lava explodindo no oceano perderam a vida, e muitos se feriram. Também, uma preocupação de saúde para alguns é o vog, versão vulcânica de smog. Dependendo da pessoa e nível de ácido sulfúrico, vog pode criar dores de cabeça, dor de garganta, crises de asma ou pior. O National Park Service monitora e relata continuamente níveis de dióxido de enxofre em seu site. O parque foi evacuado quando níveis estavam perigosamente altos para o público geral.

Explorando o Parque

Após pagar taxa de entrada no portão, sua primeira parada deve ser o Visitor Center. Cercado por cedros, o centro fornece mapas e folhetos de segurança, e rangers estão à disposição para responder perguntas e ajudar a planejar seu dia. Um filme sobre a evolução do Havaí a partir de vulcões e o próprio parque passa quase continuamente. Ao dirigir pela Chain of Craters Road do parque, verá placas apontando várias características, como aberturas de vapor, crateras e fluxos de lava. A paisagem varia de paisagens lunares a floresta tropical de altitude. Uma trilha curta através de floresta de samambaias-arbóreas cheia de pássaros leva ao Thurston Lava Tube, bem iluminado e acessível a cadeiras de rodas. Se planeja caminhar pelas crateras, leve água, protetor solar e jaqueta leve. O tempo pode mudar rápido lá em cima.

Após o Escurecer

Um dos destaques do Volcanoes National Park é a Halemaumau Crater. À noite, a lava borbulhando a mais de 180 metros abaixo da superfície dá brilho vermelho à pluma, visível do deck do Thomas A. Jaggar Museum do parque. Dentro do museu, veja sismógrafos registrando a atividade constante sob seus pés junto com exibições de vulcanologia e cultura. Se quiser passar a noite ou jantar no parque, o Volcano House (hawaiivolcanohouse.com) tem hotel, cabanas e restaurante; o Kilauea Military Camp (kmc-volcano.com) tem refeitório e cabanas para militares e hóspedes.

Observação de Lava em Kalapana

Para chance de ver lava derramando sobre falésias do oceano, dirija ao Kalapana Viewing Site fora do parque nacional no final da Highway 130, ao sul da cidade de Pahoa. A caminhada de 1,6 km até o mirante leva por campo irregular de rocha de lava, então use sapatos fechados e leve lanterna. Embora lava tivesse parado de entrar no mar em 2012, na data de publicação está novamente explodindo no oceano — mas condições mudam dia a dia. Ligue para atualização diária do Hawaii County Civil Defense em mensagem gravada no 808-961-8093. Distância dos fluxos varia. Para visão mais próxima, há Lava Ocean Boat Tours (lavaocean.com) e Blue Hawaiian Helicopter Tours (bluehawaiian.com).