Por que a Grã-Bretanha se opôs à reexportação do comércio?

As Leis de Navegação:Uma Política de Mercantilismo

A oposição da Grã-Bretanha ao comércio de reexportação remonta aos Atos de Navegação, uma série de leis promulgadas nos séculos XVII e XVIII para regular o comércio entre a Grã-Bretanha e as suas colónias. As Leis de Navegação baseavam-se nos princípios do mercantilismo, um sistema económico que procurava maximizar o fluxo de metais preciosos para um país, regulando o comércio exterior e a aquisição de colónias.

De acordo com as Leis de Navegação, todo o comércio entre a Grã-Bretanha e as suas colónias tinha de ser realizado em navios britânicos. Isso significava que as mercadorias importadas das colônias para a Grã-Bretanha tinham que ser enviadas diretamente da colônia para a Grã-Bretanha e não podiam ser reexportadas para outros países. Da mesma forma, as mercadorias exportadas da Grã-Bretanha para as colónias tinham de ser enviadas directamente da Grã-Bretanha para a colónia e não podiam ser reexportadas para outros países.

As Leis de Navegação tinham vários objetivos. Primeiro, procuraram garantir que as colónias da Grã-Bretanha fossem uma fonte de matérias-primas para a indústria britânica e um mercado para produtos britânicos. Ao impedir que as colónias reexportassem mercadorias, as Leis de Navegação garantiram que os comerciantes e fabricantes britânicos beneficiariam do comércio entre a Grã-Bretanha e as suas colónias.

Em segundo lugar, as Leis de Navegação procuraram fortalecer o poder naval da Grã-Bretanha. Ao exigir que todo o comércio entre a Grã-Bretanha e as suas colónias fosse conduzido em navios britânicos, as Leis de Navegação ajudaram a construir a marinha mercante britânica e a Marinha Real. Isto foi importante para a defesa da Grã-Bretanha, uma vez que a marinha mercante forneceu um conjunto de marinheiros qualificados para a Marinha Real, e a Marinha Real foi essencial para proteger o comércio e as colónias britânicas em todo o mundo.

As Leis de Navegação foram controversas e foram ressentidas por muitos colonos, que sentiam que lhes estava sendo negado o direito de negociar livremente com outros países. No entanto, as Leis de Navegação permaneceram em vigor até o final do século XVIII, quando foram gradualmente relaxadas à medida que a Grã-Bretanha adotava uma política comercial mais liberal.