Por Que a Grã-Bretanha se Opunha ao Comércio de Reexportação: Os Atos de Navegação

Política Mercantilista

A oposição da Grã-Bretanha às reexportações coloniais decorria dos Atos de Navegação (1651–1849), uma série de leis a impor o mercantilismo — doutrina económica onde as colónias existem para enriquecer a mãe-pátria.

Restrições Nucleares

• Todo o comércio colonial deve usar navios britânicos.
• Bens enumerados (tabaco, açúcar, algodão, etc.) só podiam ser enviados para a Grã-Bretanha ou outras colónias britânicas — não diretamente para nações estrangeiras.
• Bens europeus destinados às colónias tinham de passar primeiro pela Grã-Bretanha para pagar direitos e ser reexportados em navios britânicos.

Objetivos Estratégicos

1. Monopólio económico: Garantir que matérias-primas coloniais alimentassem a indústria britânica; mercados coloniais comprassem manufaturas britânicas.
2. Poder marítimo: Construir marinha mercante para fornecer marinheiros à Marinha Real — crítico para domínio global.
3. Receita: Cobrar direitos sobre bens em trânsito por portos britânicos.
4. Impedir enriquecimento de rivais: Bloquear colónias de comerciar diretamente com França, Países Baixos ou Espanha.

Ressentimento Colonial

Colonos odiavam estas restrições — aumentavam custos, limitavam mercados, pareciam exploração. Contrabando era rampante. Os Atos alimentaram sentimento revolucionário, contribuindo para a Revolução Americana.

Revogação Eventual

Grã-Bretanha relaxou gradualmente os Atos no final do séc. XVIII/início do XIX, abraçando livre comércio (ex: revogação das Corn Laws, 1846). Os Atos de Navegação foram totalmente revogados em 1849.