Por que não existem muitos rios que deságuam de nós no oceano Pacífico?

A parte ocidental dos Estados Unidos contém poucos rios importantes porque está sob a sombra da chuva da Cordilheira Cascade, da Serra Nevada e de outras cadeias montanhosas costeiras. Estas cadeias de montanhas forçam a maior parte da umidade do Oceano Pacífico a cair como precipitação nas encostas ocidentais, deixando pouco para as encostas orientais. Como resultado, a parte ocidental dos Estados Unidos é árida e semi-árida, e poucos grandes rios fluem através desta região.